В архивах «Мосфильма» до сих пор хранятся кинопробы Зельдина. Вот он в немецкой форме. Проба сделана режиссером Юрием Чулюкиным к фильму «Родины солдат», который вышел в 1975 году. Зельдин мог бы сыграть немецкого генерала фон Раубена, а в итоге эта роль досталась вахтанговцу Владимиру Осеневу, который не раз играл в советском кино фашистов.
В 1980 году режиссер Виктор Георгиев экранизировал «Идеального мужа» Оскара Уальда. Главную роль в нем исполнила Людмила Гурченко. А вот Владимир Зельдин мог бы сыграть графа Кавершема. И хорош был на пробах. Но режиссер предпочел ему Павла Кадочникова.
Но случалось и совсем по-другому. За два месяца до начала войны ассистентка Ивана Пырьева, начинавшего работу над фильмом «Свинарка и пастух», увидела Владимира Зельдина в спектакле «Генеральный консул», где он играл роль грузина Гоглидзе, и привела его на съемочную площадку. Зельдину досталась роль кавказского пастуха Мусаиба Гатуева. И тут он «увел» роль у актеров из Тбилисского театра им. Шота Руставели. А когда началась война, Владимир Зельдин должен был идти на фронт, получил повестку. Но его вернули с призывного пункта сотрудники «Мосфильма». Сверху поступило указание закончить работу над фильмом «Свинарка и пастух».
Читайте материал «Гафт прочел эпиграмму, посвященную Владимиру Зельдину»
