Интересно, что разработка лаборатории началась примерно в одно время с «Фобос-грунтом» — в 2004 году. Правда, американцы сделали ее гораздо легче нашей — 900 кг против наших 13,2 тонны, и компактней — размером с небольшой автомобиль. На MSL три камеры — для фото- и видеосъемки в нескольких диапазонах электромагнитного спектра и для макросъемки с высоким разрешением. Основной целью аппарата является поиск следов жизни и изучение геологической истории планеты. После того как станция достигнет орбиты Марса, от нее отделится капсула с исследовательским марсоходом Curiosity («Любознательность») и совершит посадку весьма необычным способом — при помощи теплового щита, защищающего аппарат от воздействия высоких температур при спуске. В кратере Гейла, диаметр которого составляет 160 км, «Любознательность» активизирует все свои 10 научных приборов и проведет исследования почвы Марса. Главный вопрос: был ли Марс когда-нибудь обитаем? Искать ответ аппарат сможет чуть ли не 14 лет — именно на столько рассчитан его радиоизотопный термоэлектрический генератор.
Интересно, что один из приборов марсохода — ДАН — разработан в Институте космических исследований РАН по заказу Роскосмоса. Его задача — искать на Марсе воду, зондируя верхний слой грунта на глубину до 1 метра. Прибор способен обнаружить воду в концентрации менее 0,1 %.
МЕЖДУ ТЕМ
Российский аппарат «Фобос-грунт» по-прежнему не дает о себе внятной информации. Как пояснили «МК» специалисты из космического ведомства, условно из ста с лишним кадров, которые должен был прислать «Фобос», радисты получили лишь 3, по которым очень сложно о чем-то судить. А без качественной информации с борта «Фобос-грунта» наши программисты бессильны что-либо предпринять для его реанимации.
