Внешний вид самого древнего цветка на Земле восстановили биологи из Австрии и Франции. Прародитель цветов очень напоминал цветок магнолии, был двуполым, обладая и тычинками, и пестиками.
Для того чтобы понять, как выглядели первые цветы 140–250 миллионов лет назад, ученые исследовали 13 000 признаков 792 видов современных цветов, такие, как количество и расположение лепестков, устройство половых органов, и выделили их основные черты. У них оказалось 27 признаков, которые привели к реконструкции внешнего вида прародителя. Комментарий заведующего кафедрой высших растений биофака МГУ им. Ломоносова Дмитрия Соколова: «В деталях полученный вариант не похож ни на один из современных цветов. Если говорить о чисто внешних данных, то я бы сравнил его с магнолией, про которую и раньше говорили как о, возможно, самом древнем цветке на нашей планете. Ценность данной работы в том, что наши западные коллеги впервые сделали вывод не на основе экспертной оценки, а на основе количественных методов исследования, используя данные об ископаемых видах, их молекулярных особенностях, применяя сложнейшие математические методы обработки информации. К слову, их выводы не сильно отличаются от тех, которые в свое время делал выдающийся российский ботаник Армен Леонович Тахтаджян».
