Российский вертолет, на борту которого было 17 (!) человек, бесследно исчез в четверг в Киргизии, в районе пика Победы, недалеко от китайской границы. Вертолет "Ми-8 МТВ", принадлежащий Федеральной пограничной службе России, выполнял полет по патрулированию российско-китайской границы на участке Караколского отряда. Боевая машина с 4 членами экипажа вылетела из Каракола (бывший Пржевальск) на патрулирование рано утром. Перед возвращением на базу летчики должны были забрать 13 работников ремонтно-восстановительной бригады "Киргизэнергохолдинга", которые восстанавливали смытую селевым потоком линию электропередач в 60 километрах от Каракола на высоте в 3000 метров. В 17.00 командир вертолета вышел на связь и доложил, что взял ремонтников на борт и направляется на базу. Расчетное время прибытия было 17.30. Последний радиоразговор с экипажем состоялся в 17.15 — никаких отклонений в работе двигателей не было. Однако вертолет так и не вернулся в Каракол. На розыск пропавших людей бросили все имеющиеся в этом районе силы. Но ночные поиски не принесли успеха. Как сообщили "МК" в Департаменте авиации ФПС, исчезнувший вертолет сошел с конвейера в 1993 году и не выработал еще и трети моторесурса. Машина была оборудована двигателями повышенной мощности, позволявшими летать и на больших высотах. Экипаж отлично знал район Каракола и неоднократно совершал подобные полеты. К моменту подписания номера прочесывание местности в поисках ремонтников и экипажа вертолета продолжалось. По одной из версий, у машины могло отказать электрооборудование, и она совершила вынужденную посадку, а попавшие в беду люди не могут самостоятельно выйти к Караколу.
