Еще весной этого года аналитические службы американского военного ведомства поставили Российской армии неутешительный диагноз — быстрое разложение. Более того, штатовские эксперты убеждены, что осенью 98-го наши Вооруженные Силы окончательно захлестнет организованная преступность и коррупция, в войсках начнется массовое дезертирство, а на алтарь военной реформы будут класть ежемесячно несколько сотен человеческих жизней... Увы, заокеанские прогнозы потихоньку сбываются. Как стало известно "МК" из источников в российском Генштабе, только в июле этого года в армии погибли 165 человек. Это чудовищный рекорд, сопоставимый разве что с нашими ежемесячными потерями в Чечне. Но тогда шла война, а сейчас офицеры и солдаты гибнут совсем по другим причинам. Треть июльских смертей в армии — несчастные случаи. Кто-то нечаянно угодил под гусеницы танка или был раздавлен бетонной плитой на строительстве генеральской дачи, кого-то по ошибке застрелил сослуживец. Еще около трети (48 человек) погибло в дорожно-транспортных происшествиях. 34 военнослужащих свели счеты с жизнью, 24 — утонули. Больше всего смертей зафиксировано в Военно-воздушных силах — 40. В "лидерах" значатся также Северо-Кавказский военный округ — 17 погибших, Приволжский военный округ — 10. Дальневосточный и Забайкальский военные округа — по 9. Сами генштабовцы неохотно, но все-таки признаются, что "это только начало". Больше всего на Арбатской площади опасаются даже не массового дезертирства (только в июле 98-го самовольно оставили части 729 человек), а нелегального оружейного бизнеса, в который втягивается все больше российских офицеров. В 97-м году из армии бесследно пропало 447 автоматов и пистолетов, 773 гранаты, более 110 тысяч патронов. Наибольшее количество хищений случилось в войсках ПВО, на флоте и в Северо-Кавказском военном округе. В этом году на черном рынке оружия вырос спрос на боеприпасы к автоматам Калашникова и пистолетам Макарова. Армейские дельцы быстро сориентировались и за полгода умыкнули со складов около 160 тысяч патронов. Кстати, рассудительные люди в Генштабе давно уже не исключают того, что завтра офицеры с голодухи начнут растаскивать хранилища с ядерными боеголовками. Этого, между прочим, безумно боятся и в американском Пентагоне. Знаете, какой вывод из своих прогнозов сделали тамошние аналитики? Министр обороны и начальник Генштаба к зиме могут потерять контроль над многими армейскими гарнизонами и важнейшими военными объектами. Отрезанными от "большой земли" окажутся части Ракетных войск стратегического назначения и базы атомных подлодок. А от этого до ядерного шантажа, намек на который, кстати, уже сделал генерал Лебедь, — всего один шаг...
