Сколоченная наспех, будто бы это не хоккейная сборная, а ополченцы в осьмсот двенадцатом году, и толком-то потренироваться перед "Кубком Балтики" не успевшая, сборная России вновь оконфузилась. Что ж, по сенькам и шлемы хоккейные. Хотя об этом стыдливом четвертом месте — ниже которого только ни на что не претендовавшие канадцы, проигравшие все свои матчи, — вряд ли кто-нибудь думал. Пусть и в самых кошмарных снах. Как ни крути, а окромя кленовых ребят никто не оказался нам по зубам. Одолеть наших европейских ледовых супостатов мы не смогли. Всего лишь одна завалящая ничейка с финнами. А надежда на что-то более достойное все-таки была. Хотя бы потому, что на "Карьяла кап" наши парни заскочили на второе место. По нынешним меркам такое достижение смело можно мегауспехом считать. А потом, еще и мнение теперь есть. О том, что нынче расейский хоккей начинает потихонечку-полегонечку выходить из затянушегося пике. Да и зритель, которого раньше и пряником медовым на трибуны невозможно было заманить, вдруг отлип от голубого экрана, побросал все дела домашние и болтался подле билетных касс в надежде разжиться отнюдь не лишним для него билетиком. И на всех матчах сборной России на трибунах практически не оставалось проплешин. Но зрительская поддержка не очень-то помогла. Сборная играла с тем же успехом, как та рыба, бьющаяся об лед. И получается, что разговоры о подъеме нашего хоккея — не больше, чем пустая болтовня. Вот все гадают: кто же больше всего сборной подгадил? Защита, нападение, вратари? Пеняют на всех: защитники упускали своих нападающих, форварды допускали непростительные ляпы, поскольку не могли запихнуть резиновый кругляш в ворота противника, вратари же пускали бабочек... И вот, чтобы разузнать мнения, дадим-ка мы слово спецам хоккейным. Прошлого и настоящего. Валерий Васильев, знаменитый защитник "Динамо" и сборной СССР, которого канадцы за основательную уверенность прозвали в свое время "Хозяином тайги", считает, что турнир прошел нормально. Подтверждение тому — количество болельщиков, пришедших на игры сборной России. По его словам, "наш хоккей начал сейчас немножечко подниматься, но при этом главная команда страны все же не радует. Много ошибок было в обороне, нападающие не всегда справлялись со своими обязанностями. Ведь во всех проведенных встречах они не использовали массу моментов для взятия ворот. Но хоккей складывается из многих ситуаций, и все сваливать на форвардов — неверно. Следующее, что заслуживает внимания, — число легионеров в сборной. Всего два хоккеиста. О чем это говорит? Да о том, что у нас есть откуда черпать хоккеистов, страна-то большая, много игроков. Мне очень понравились два игрока: динамовец Сергей Петренко и магнитогорец Равиль Гусманов. Чувствовался их большой опыт. Они ведь пробовали свои силы и в НХЛ. И для сборной надо искать таких людей. А что касается молодежи, пока тяжело кого-то отметить. Принцип игры за сборную один: место в ней надо зубами вырывать. Если им не хватает мастерства, то его можно компенсировать огромным желанием — это главный критерий. Мне жалко наш хоккей: мы не умеем стоять за себя, за свой хоккей. А все потому, что нет детского хоккея. Из-за этого мы потеряли десять-двенадцать поколений хоккеистов. И в ближайшие годы нам тяжело будет вернуть свой былой авторитет..." Один из игроков, кого отметил Валерий Васильев, — Равиль Гусманов — после битвы с "Тре крунур" бойко разговаривал с одним из шведских хоккеистов. Корреспондент "МК" подождал, пока они там наговорятся, а затем подошел к форварду магнитогорского "Металлурга". Равиль Гусманов сказал, что его собеседник — это Эспер Матссон, с кем он одно время играл в фарм-клубе "Калгари Флеймс". По его мнению, неудачное выступление нашей команды связано с тем, что не смогли показать свою лучшую игру, а где-то и удача отвернулась. Ведь по игре, считает Гусманов, россияне вряд ли уступали на этом турнире тем командам, которые заняли более высокие места. После обидного поражения в матче с чехами какая-то психологическая неуверенность появилась, отсюда и растерянность. Что, в общем-то, и помешало более собранно сыграть против финнов и шведов. Ну, и слабая реализация голевых моментов. Забивали мало, а вот пропускали много. Крайние нападающие не всегда выполняли установку тренера при игре в обороне, упускали своих защитников. Сыграть чуточку бы повнимательней — и показали бы еще лучший хоккей. О слабой реализации голевых моментов говорит и форвард казанского "Ак Барса" Алексей Кудашов: "Думаю, что нам чуточку не повезло. Особенно в атаке. В каждой игре мы имели достаточное количество моментов, но не могли забросить шайбу. А в то же время в наши ворота влетало все, что только могло влететь. Но все ребята как один старались показать все, на что они способны перед своими болельщиками. Ведь на матчах сборной России трибуны заполнялись почти под завязку". То, что забивали мы мало, — это факт, об этом говорят все без исключения. В том числе и сами хоккеисты. Например, Александр Барков считает, что "моменты были в каждой игре, но подводила реализация. Еще и удачи не хватило, как вот в матче с чехами, когда они разнесли нас в третьем периоде. А им, наоборот, повезло: одна шайба от ловушки в ворота отскочила, мы расслабились и..." Что ж, все это, конечно, неприятно. Но не стоит забывать, что победы в Еврохоккейтуре дело приятное, однако чемпионат мира все же важнее. Главное там — опять швейцарцам каким-нибудь не проиграть...
