"Делла пересчитала три раза. Один доллар восемьдесят семь центов. А завтра Рождество". О'Генри "Тебе чего хочется получить на Новый год?" — тормошила я мальчишку лет семи. "На Новый год? — эхом повторил малыш. — Мама пироги с капустой будет печь". — "Да нет, — не унималась я, — подарок какой хочешь?" — "Я-то много чего хочу, только у нас денег на подарки нету..." Если честно, то большинство москвичей в этот пахнущий хвоей праздник не получат подарков, как в былые времена. Не будет коробочек и пакетов, завернутых в яркую, хрустящую бумагу, не будет восторженных ахов-охов и слез умиления. Люди смирились с неизбежностью ситуации. Перед ними стоит дилемма — накрыть праздничный стол или сделать близким скромные подарки. Большинство выбрало сытый желудок. Благо кое-что еще осталось от экстренных запасов, сделанных в сентябре, — мука, сахар, сгущенка пока наличествуют в закромах домохозяек. Почувствовать себя жителем какого-нибудь Парижа в полной мере можно на Тверской, которая в эти дни соревнуется в вычурности рождественских витрин с Елисейскими полями. Хотя, конечно, становится смешно, глядя на ценники в бутиках: при объявленной 50%-ной скидке кофточка стоит 230 у.е. А стоит удалиться от центра — и супероформление блекнет, правда, и цены становятся человеческими. Вот это самое "у.е." трагической карнавальной маской легло на наши лица. Хочется крикнуть: "Граждане, где праздник?! Где ощущение счастья на лицах?! И сразу осекаешься — страна в кризисе, а ты о елках, шампанском и прочих глупостях. Хотя кризис принес в жизнь москвичей один, но очень положительный момент — красная икра стала дешевле колбасы, хоть елку украшай этими банками! Но вот кому все равно хочется чуда (и отменить его нельзя никаким правительственным указом) — это дети. И именно ради них большинство родителей ограничили себя во всем — бегают в демисезонных сапогах и куртках, стараются не обедать на работе — экономят каждую копейку. Я тоже в этом году останусь без подарков, зато мой сын в новогоднюю ночь найдет замечательную игрушку, о которой он долго мечтал. И пусть хотя бы наши дети будут верить в лучшее... "Из всех, кто подносит и принимает дары, истинно мудры лишь подобные им. Везде и всюду. Они и есть волхвы".
