За тщетными попытками наших космонавтов открыть на станции "Мир" зеркало и пустить на Землю гигантский солнечный зайчик наблюдала вся планета. Эксперимент не удался. Но, как стало известно "МК", скоро у российских космических инстанций появится возможность реабилитироваться. Сейчас в кремлевских кабинетах обсуждается новый проект под названием "Вифлеемская звезда". Задача у космонавтов простая: в ночь с 31 декабря 1999 года на 1 января 2000-го нужно сбросить со станции "Мир" в космическое пространство пару капсул с бариевым порошком. Поблуждав по океанам Вселенной, емкости раскроются, и барий засверкает так, что вся Земля увидит. В отличие от "зайчика", который позволил бы в Краснодарском крае собирать урожай дважды в год, от "звезды" практической пользы никакой. Зато красиво и символично — вроде как аналог библейского светила. Рукотворный "друг волхвов" загорится (если капсулы действительно раскроются, в чем проектировщики не сомневаются) не просто так, а в рамках мероприятий по встрече 3-го тысячелетия. Кстати, как рассказали нам в комитете, изначально "звездный" план предполагал запуск капсул на специально построенных для этого ракетах. Но впоследствии приобрел более экономичный вид... Зажечь звезду придумали простые россияне — участники конкурса на лучший проект по встрече нового века, объявленного Государственным комитетом-2000 под председательством президента Ельцина. Сам председатель про запланированное светило еще не знает. Первое заседание образованной 4 декабря структуры намечено на начало марта. Тогда-то члены комитета — среди которых премьер Примаков, патриарх Алексий и чуть ли не все вице-премьеры правительства — и познакомятся с родившимися в стране планами на новогоднюю ночь. Неплохие перспективы, к примеру, не только у "вифлеемской звезды", но и у предложения российской погранслужбы, вызвавшейся прокатить в ночь-2000 всех желающих на сторожевых кораблях по нашим морским рубежам. А гвоздем программы обещает стать проект, о котором в Госкомитете-2000 пока говорят неохотно: "Нужно, чтобы сначала узнал Ельцин". Но кое-какие рисунки и чертежи корреспонденту "МК" все-таки удалось посмотреть. Впечатляет. Эдакий Диснейленд в русском духе. В натуральную величину будет возведен деревянный московский Кремль — предшественник нынешнего, дворец Чингисхана, русская деревня и царьградское конное ристалище с живыми лошадьми и настоящими турнирами. И все это на 50 гектарах, где и будет находится эпицентр торжеств-2000. Единственное, что нам отказались сообщить наотрез, — где именно сие чудо отстроят... Правда, намекнули: место устроит не только россиян, но и жителей всего СНГ. И это точно будет не Москва. Между тем за границей тоже вовсю готовятся к новому веку. Англичане, например, играют в лотерею-2000. Главный приз — 20 миллионов фунтов. Шанс выиграть — 1 к 20.000.000. Зато на вырученные средства британское правительство планирует отремонтировать чуть ли не весь остров. Такая практичность нам тоже не помешала бы...
