Когда президент Азербайджана Гейдар АЛИЕВ возвращался домой из Турции, где он находился на лечении, вдоль дороги от аэропорта до города выстроились шеренги людей — они приветствовали своего вождя. Немало баранов было тогда принесено в ритуальную жертву, дабы здоровье Гейдара укрепилось. Как настоящий Ким Ир Сен азербайджанского розлива, Алиев царски приветствовал подданных, обещая райскую жизнь. Половина трудоспособного населения в сегодняшнем Азербайджане сидит без работы, а на тех немногих предприятиях, где еще что-то выпускают, идет повальное сокращение рабочих мест. Более того: чтобы устроиться на работу, в Азербайджане нужно платить. Мздоимство процветает и среди госчиновников всех уровней. Взятки берутся за оформление самой незначительной справки. Если учесть, что зарплата среднего азербайджанского чиновника редко превышает 30 американских долларов, что ниже всякого разумного прожиточного минимума, страсть к взяточничеству становится понятной. — Коррупция в Азербайджане повсюду, — заявил в интервью "МК" председатель партии Национальной независимости Этибар Мамедов. — Сейчас, например, идет судебное разбирательство по Сабилскому районному отделению Промышленно-инвестиционного банка Азербайджана. В нем "пропали" 42 миллиона долларов бюджетных денег. Деньги не просто не вернули — их даже найти не могут. И подобных случаев множество. Возьмите хоть хищения в ходе строительства здания Национального банка: вместо предусмотренных сметой 20 миллионов "зеленых" постройка обошлась казне аж в 43 миллиона... Говорить вслух о подобных вещах в нынешнем Азербайджане не рекомендуется. О том, как поступают с теми, кто все же пытается это делать, рассказывает председатель Комитета защиты журналистов Афлатун АМАШЕВ. — Только за один год у нас было избито десять журналистов. Последний раз — 29 июня — группа неизвестных разгромила редакцию оппозиционной режиму газеты "Хуриет". В нескольких ее номерах печатались материалы о махинациях в нефтяном бизнесе Азербайджана. Нападавших, кстати, до сих пор не нашли. А еще через день четверо неизвестных с автоматами и в масках прямо на улице схватили журналиста "Эни Мусават" Камиля Тагисой. Он опубликовал ряд материалов о состоянии здоровья Алиева. Камиля избили, предупредив: будешь продолжать писать в том же духе — недолго проживешь... В отношении к оппозиции г-н Алиев придерживается линии молчаливого игнорирования самого факта ее существования: после того как представители 27 политических партий Азербайджана подписали в октябре 1998 года общий меморандум о непризнании результатов выборов на президентский пост, Гейдар Алиев считает оппозицию своим личным врагом. А пока идет дележ власти, из "благополучного" Азербайджана уезжают кто куда может. Только за последние пять-шесть лет в поисках лучшей доли из него эмигрировало 1,5 миллиона человек. Люди срываются с насиженных мест, потому что знают: у себя дома им пока ничего не светит...
