Крысы бегут с тонущего корабля. Крысы — это американские дипломаты, тонущий корабль — Россия. Крысы опасаются, что "корабль" может наткнуться на айсберг "Y2K". Американские посольства имеются в более чем ста странах, но госдепартамент США решил провести новогоднюю эвакуацию своих работников в связи с компьютерными проблемами, которые может вызвать наступление 2000 года, только из четырех стран — России, Украины, Белоруссии и Молдавии. В остальных странах или все о'кей, или настолько плохо, что Y2K никакой роли не играет. Нет никакого смысла эвакуироваться, скажем, из Руанды. Иное дело — Россия, где есть компьютеры, но нет порядка. Эвакуация может затронуть 250—800 чиновников и членов их семей. По плану госдепартамента, они будут "отсиживаться" в Штатах тридцать дней — весь январь. Стоимость содержания каждого "беженца" — 10 тысяч долларов. Бесплатный пролет Россия — Америка — Россия, пребывание в отеле и "суточные". Исход обойдется вашингтонской казне в 8 миллионов долларов. Для сравнения: на трудоустройство российских служащих, потерявших работу после закрытия "атомных городков", конгресс США отстегнул 7,5 миллиона долларов. Как сказал в интервью для "МК" представитель посольства Дэвид Файерстайн, эвакуация — это не приказ, а лишь рекомендация. Но имеется сильное подозрение, что "дипкрысами" движет не столько страх, сколько погоня за дармовщиной. Правда, те из дипломатов, кто собирается встретить Рождество в Западной Европе, будут платить за себя сами. Таким образом, перед ними встает жестокий выбор — или рождественские каникулы, или эвакуация домой. Но действительно ли русский компьютерный черт так страшен, как его малюют? В американском посольстве в Москве создан специальный "Комитет Y2K" под руководством советника по делам науки. После внимательного изучения проблемы и бесед с российскими и западными экспертами комитет пришел к выводу, что угроза последствий компьютерного сбоя "ничтожна". Но последнее слово было не за этим комитетом, а за другим — Комитетом по чрезвычайным мерам, который состоит их самых высокопоставленных посольских чиновников. Последний решил, что "береженого Бог бережет". Соединенные Штаты — оазис равноправия. Поэтому госдепартамент вынужден распространить условия "оплаченного бегства" на всех американских госслужащих в России, а не только на дипломатов. Причем правила не предусматривают эвакуации дипломатов по причине компьютерных помех. Пришлось действовать по аналогии — а ближайшим аналогом оказалась процедура, разработанная на случай гражданской войны или ядерной катастрофы. Срочные меры госдепартамента США и серьезны, и смешны. Он советует американцам "избегать посещения" наших краев в новогодние дни. Тем же американцам, которым по долгу службы придется встречать 2000 год не с Санта-Клаусом, а с Дедом Морозом, предлагается наполнить водой ванны и запастись ручными открывалками консервных банок вместо электрических. Единственным реальным компьютерным сбоем из-за Y2K может быть отключение на некоторое время электроэнергии и телефонной связи, впрочем, и это маловероятно. Но подобное отключение, если оно произойдет, должно беспокоить скорее коренных москвичей, чем американских дипломатов. И посольство, и жилой комплекс его сотрудников имеют автономные электрогенераторы и горючее, солидные запасы продовольствия и воды, спутниковую связь. Намерены сократить штат своих посольств под Рождество и другие западные страны. Но паника среди них не идет ни в какое сравнение с американской. Она уже стала предметом насмешек дипломатического сообщества. Эта паника — отрыжка ядерной паники. Недавно в США был создан "Центр стабильности Y2K", целью которого было помочь России навести порядок в своем компьютерном хозяйстве по линии систем ядерного оповещения и командно-контрольных центров. Вашингтон даже готов предоставить россиянам свои радарные данные, если у тех сломаются компьютеры. Выступая в конгрессе, эксперт госдепартамента Джон Бейрли сказал, что "русские не прячут свои головы в песок", и вероятность "ядерной ошибки" Чернобыля или утечки смертельных бацилл равна нулю. Иное дело, добавил он, сидеть без света и тепла. Такое может произойти. Но ведь в России это бывает и без компьютеров. Миннеаполис.
