Со дня похорон Собчака не прошло еще и недели, а его сменщик и гонитель Владимир Яковлев уже начал расплачиваться за свои прошлые "подвиги". По сведениям "МК", Кремль принял решение, что следующим губернатором Санкт-Петербурга должна сделаться нынешний вице-премьер по социалке Валентина Матвиенко. В результате другой претендент, Степашин, может уже сегодня снять свою кандидатуру в ее пользу. И на выборах Яковлеву будет противостоять единый бронированный кулак партии власти. Валентина Матвиенко до самого последнего момента не хотела вступать в губернаторскую гонку. Вместо этого в ее планы, по данным "МК", входило либо возвращение в послы, либо продолжение работы в качестве вице-премьера. Но после того, как на прошлой неделе Матвиенко вернулась с Украины (она хоронила мать), Валентину Ивановну без особой огласки пригласили на аудиенцию к и.о. президента. После этой беседы у нее практически не осталось выбора. Информация о "ставке" Кремля была тут же доведена до Сергея Степашина, который тоже все понял. Сегодня Сергей Вадимович соберет пресс-конференцию в Санкт-Петербурге, на которой объявит о своих планах касательно выборов. Эти планы окружение Степашина предпочитает не раскрывать. Но в Белом доме почти на сто процентов уверены, что Сергей Вадимович снимет свою кандидатуру и призовет всех голосовать за свою бывшую подчиненную. В резиденции правительства ожидают также, что после этого вокруг Матвиенко объединятся все другие питерские демократические лидеры и что особо жесткой борьбы уже не будет. Неудивительно, что в последние дни, по наблюдениям очевидцев, настроение Матвиенко заметно улучшилось. Тем не менее в окружении Валентины Ивановны не склонны впадать в эйфорию. Да, Матвиенко будет поддерживать практически вся столичная политическая элита. Но выборы губернатора Подмосковья показали, что это еще не является гарантией победы.
