Американская автоматическая межпланетная станция "Кассини", запущенная астрономами два года назад с целью изучения планеты Сатурн, на днях успешно преодолела пояс астероидов. Из крупных (диаметром более 10 км) малых планет на пути "Кассини" встретился только астероид Мазурский (станция пролетела в 1,6 млн. км от него). Как сообщили в Институте астрономии РАН, до "Кассини" в астероидной области Солнечной системы побывали множество аппаратов NASA, такие, как "Пионер-10", "Пионер-11", "Вояджер-1", "Вояджер-2" и "Улисс". Все они также успешно избежали столкновений с малыми планетами. Ожидается, что в декабре 2000 года "Кассини" встретится с Юпитером и проведет совместные наблюдения самой большой планеты Солнечной системы вместе с космическим аппаратом "Галилео", который летает вокруг Юпитера уже пятый год. Окончательная цель — изучение системы колец и спутников Сатурна, но туда станция доберется лишь в июле 2004 года.
