Что такое Питер? Это... шайба. А также: клюшка, лед, коньки, толпы болельщиков и очаровательный лосенок Хоккоша — талисман чемпионата мира по хоккею-2000. Стартующего, кто еще не в курсе, сегодня, 29 апреля. Сборная России в первом матче встретится с командой Франции. Соотечественники Жюля Верна и трех мушкетеров — чемпионы мира. Но по футболу. В хоккее они пока — ученики. Так что с лихим началом — тьфу-тьфу! — проблем быть не должно. Валентин Лукич Сыч, земля ему пухом, успел за год до гибели склонить чиновников из Международной федерации хоккея в пользу России, аж четырнадцать лет — страшно подумать! — не принимавшей мировое первенство. Кстати, чемпионат-86 выиграли хозяева — сборная СССР. Хочется надеяться, и нынче "золото" никуда из России не денется. Тем более, по последним данным, за нашу команду готовы сыграть почти полтора десятка хоккеистов из Национальной хоккейной лиги — начиная от Павла Буре и заканчивая Максимом Афиногеновым, буквально вызволенным из "американского плена" президентом Федерации хоккея России Александром Стеблиным: хозяева клуба "Баффало Сэйбрз" намеревались упечь одного из самых даровитых российских нападающих новой волны в фарм-клуб... Конечно, и конкуренты не дремлют. За шведов сыграет весьма приметный в НХЛ Микаэль Нюландер, за чехов — Франтишек Каберле и Михал Сикора, за американцев — Дэмиан Роудс и Стив Коновальчук, за канадцев — Тодд Бертуцци и темнокожий голкипер Фредди Брэтуэйт, запомнившийся нам еще по Кубку "Балтики"-98. А финны так и вовсе привезут в Санкт-Петербург минимум десяток НХЛовцев — в том числе и таких звезд, как Теему Селянне, Яне Нинимаа и Вилле Пелтонен... Впрочем, такой россыпи талантов, как у россиян, ни у кого из соперников не наблюдается. А вообще-то недели еще за две до начала чемпионата едва ли не больше, чем вопрос "Кто приедет?", нас беспокоила проблема: "Успеем ли достроить?". Кажется — успели. По крайней мере руководство обоих спортсооружений — и старого доброго "Юбилейного", и новенького Ледового дворца, которому даже название не успели придумать, — уверяет, что все уже в порядке. А ведь недавно корреспондентов "МК", приехавших в Питер, даже не пустили посмотреть на свежевыстроенную арену изнутри (такие вот петербургские тайны). Побоялись, наверное, кучей недочетов смутить. И зря. Мы же понимаем: наши люди поднапрягутся да в последний момент, как водится, доделают... А снаружи пока безымянный дворец и вправду фантастичен.
