...Бр-р-р! Холодно. И в метро уже не пускают. Хотя всего-то двенадцать — тут "сабвей", оказывается, закрывается пораньше (вот, значит, почему "Секрет" пел: "Ленинградское время — 0 часов 0 минут"). И не прикуришь даже — вредный ветер, гоняющий по опустевшим окрестностям нового Ледового дворца обертки от хот-догов и утренние газеты с оптимистическими прогнозами, в секунду сжирает бледный огонек зажигалочки. Холодно и тоскливо. Наши вновь проиграли. На сей раз швейцарцам — 2:3. Беру "мотор". "Мсье Ленинград, революцией меченный" (уже Шевчук), тоже, по-моему, мерзнет. И грустит. Даже Медный всадник всплакнул — или это просто капельки дождя, просочившегося сквозь дырявое питерское небо?.. А таксист Славик не унывает. И мне не советует. "Слушай, брат, — подмигивает он, — жизнь на этом не заканчивается... Знаешь, я думаю, наши еще встрепенутся и покажут всем кузькину мать!" А ведь, вспоминаю, примерно то же самое говорил часом ранее и Андрей Николишин: "Прошли дальше — уже хорошо. А то, что нас забросали апельсинами (несмотря на усилия организаторов, история двухдневной давности повторилась. — А.Л.), оно в принципе правильно. Обещаю — исправимся..." И Александр Сергеевич Якушев успешно от репортерских наскоков отбивался: "Не согласен с тем, что у нас не было команды. Команда была. У нас действительно очень яркие индивидуальности — и их надо использовать. Не думаю, что они выпадают из игры. Эти ребята приехали из НХЛ с огромным желанием играть и побеждать. Они могли бы сейчас отдыхать где-нибудь на Гавайях, и если у них пока не получается — что ж, подождем... Уверен, что лучшие игры у нашей сборной впереди и ребята проявят все свое мастерство!" В нашем тренерском штабе уныния вообще как-то не наблюдается. Вот и Владислав Третьяк, с которым мы вместе маялись у служебного входа под противным дождем, втолковывал: "Считаю, Россия по-прежнему — реальный претендент на победу". — Что же все-таки происходит в нашей сборной? Уверенная, красивая победа над Францией. А потом две подряд осечки. С американцами и теперь вот со швейцарцами... — В первом случае — не настроились просто. Но против Швейцарии вышли предельно отмобилизованными. И на тебе — два рикошета. Сами себе, считай, забили два гола. Рок... Но не может же все время так не везти! — Не думаете, что беспроблемная победа над Францией оказала нам медвежью услугу? — Кстати, очень может быть. Как мы, тренеры, ни старались, как ни настраивали команду, многие игроки против американцев вышли на лед с мыслью: все равно выиграем. — Поражение наверняка обернулось сильным психологическим ударом. Может, команда еще не отошла от него? — Нет-нет, наоборот — это стало хорошей встряской. Они ведь профессионалы. Не привыкли расклеиваться... — А не многовато ли в команде легионеров? Вот чехи в прошлом году обошлись минимумом энхаэловцев — и выиграли чемпионат. — Вряд ли дело в этом. У нас же есть динамовское звено — они что, забили сегодня? Знаете, нам вообще не хочется делить команду на "своих" и "чужих". Ни к чему хорошему это еще не приводило. Ответственность несут все. — А как вам голкипер Илья Брызгалов? — Нормально. Вряд ли другой вратарь сыграл бы успешнее. В Илью я верю. — Это ведь вы его рекомендовали сделать основным? — Да, я отвечаю в команде за работу с голкиперами. Хотя окончательное решение принимал уже, естественно, главный тренер. Я намеренно не стал просить наших руководителей кого-либо выделить. Не думаю, что в такой ситуации это резонно. Ну в самом деле: как можно петь кому-то гимны, если ни одно российское звено не выиграло свой микроматч? Даже новоиспеченная супертройка Козлов—Яшин—Буре, забросившая две шайбы, те же две и пропустила. Как-то сникла без травмированного Жамнова и еще одна наша звезда — Валерий Каменский... А чемпионат тем временем вовсю набирает ход. Завершаются игры предварительного раунда. Уже прошли дальше чехи, норвежцы, канадцы, американцы, швейцарцы. Если вчера вечером не произошло ничего из ряда вон, в соперники нам достанутся шведы, латыши и белорусы. Нужны как минимум две победы — для выхода в четвертьфинал должно хватить четырех очков. Сейчас у нас 0, победа над французами, которым предстоят матчи за 13—16-е места, "сгорела". И все-таки не будем забывать: хорошо смеется тот... Вот же, кстати, после игры Якушеву об этом и напомнили: семь лет назад в Германии будущий чемпион — Россия — начала с двух поражений. "Семь, — улыбнулся кто-то из журналистов, — сказочное число. Вы верите в сказки, Александр Сергеевич?" — "Я сказки очень люблю, — не растерялся тезка Пушкина. — Но больше верю в нашу команду!"
