Питерский губернатор Владимир Яковлев с самого начала избирательной кампании поставил задачу перед своим штабом (читай — администрацией) обеспечить победу в первом туре. Ради этого яковлевская команда шла на нарушения городского и федерального законодательства. В первый раз, осенью, все силы были брошены на то, чтобы "провернуть" выборы 19 декабря, в день думского голосования. Затем Владимир Анатольевич пытался назначить внеочередные выборы на 26 марта. Когда же стало ясно, что законодательство соблюдать все же придется и выборы пройдут, как и положено, 14 мая, Смольный вновь делал все, лишь бы победить сразу, не доводя дело до второго тура. Все на борьбу! Опасения Яковлева и его советников легко объяснимы. Слишком хорошо в северной столице помнят 1996 год, когда, к удивлению большинства местных аналитиков, мэр города был побежден своим заместителем. В первом туре за Анатолия Александровича проголосовало 28% горожан, а за Яковлева — 21%. Это соотношение напоминало сюжет другой, более масштабной драмы: противостояния Ельцин — Зюганов. Как мы помним, на общероссийских выборах победитель первого тура еще более уверенно победил на втором. В Санкт-Петербурге все произошло с точностью до наоборот. Противники мэра объединились в наскоро сколоченную коалицию. Шуточный лозунг красных газетенок "Все на борьбу с Собчаком!" внезапно стал политической реальностью. Все политические силы города на Неве от "Яблока" до умеренных коммунистов влились в союз, который стал авторитетным для всех групп населения. И судьба Собчака была решена. Сейчас решается судьба Владимира Яковлева. Как и Собчак, в начале своего правления он пользовался поддержкой почти всех политических сил города (Собчака не любили лишь коммунисты). Как и Собчак, он умудрился за четыре года поссориться с большинством тех, кто обеспечил ему победу. Новая "правящая" партия "Единство", как себя предпочитают называть "медведи", предпочла сохранить нейтралитет. Яковлева уверенно поддерживает только КПРФ. Но красные не пользуются в Питере большой популярностью. Не стоит скрывать, враги губернатора, в первую очередь из демократического лагеря, были слегка шокированы, когда Валентина Матвиенко "сошла с дистанции". Но шок уже миновал. Еще в конце апреля губернатор мог прочесть в оппозиционной газете лозунг, под которым противник намерен идти в бой: "Спасем город Пушкина от хама Яковлева!". В начале мая агитационная война в Питере началась всерьез. Именно тогда окончательно определилось имя главного противника губернатора. Враг губернатора №1 То, что самым серьезным конкурентом Яковлева оказался Игорь Артемьев, никого в Питере не удивило. После победы Яковлева в 1996 году он стал первым вице-губернатором и возглавил комитет финансов. Благодаря работе Артемьева удалось принять бездефицитный городской бюджет и обеспечить своевременность социальных выплат. Муниципальные ценные бумаги оказались настолько устойчивыми, что кризис августа 98-го года, погубивший все российские МКО, не затронул северную столицу. Артемьев ушел из Смольного в начале 99-го года по двум причинам. Во-первых, он не мог примириться с шикарными "предвыборными" проектами губернатора вроде ледового дворца. Председатель финансового комитета не понимал, почему надо строить новые спорткомплексы, а не ремонтировать старые и, главное, как в итоге город расплатится по долгам. Во-вторых, Артемьев ушел в знак протеста против знаменитой грязной кампании по выборам в городское Законодательное собрание, когда Невзоров в эфире главного городского телеканала обвинил "Яблоко" в попытке продать США часть российской территории. В Смольном Артемьева считают врагом №1 и принимают всерьез. В отличие от других претендентов он способен не только напоминать о криминальных связях губернатора и бесцельной растрате городского бюджета. Артемьев смог предложить профессиональную программу оздоровления города. Основной ее постулат: никакой показухи, никаких амбициозных трат, никаких льгот и поблажек "своим" фирмам. Программа же Яковлева образца 2000 года по сути является перечнем неисполненных обещаний программы 96-го года. В ней нынешний губернатор осторожно извещает горожан, что при благоприятном стечении обстоятельств он сможет выполнить предвыборные обещания четырехлетней давности. Программа же Артемьева — это программа возвращения Санкт-Петербургу статуса "окна в Европу". В начале мая выяснилось, что этому конкретному "плану Артемьева" губернатор ничего противопоставить не может. Ежедневные сообщения работников питерского ТВ, выкормышей Невзорова, о связях Артемьева с "мировой закулисой", уже не дают ожидаемого эффекта. И даже, напротив, вызывают реакцию отторжения. Артемьеву проще приписать членство во всех масонских ложах мира, вместе взятых, чем набрать компромата, достаточного для написания хотя бы одной газетной статьи. Выходу Игоря Артемьева во второй тур способствует также поведение электората Яковлева. Не считая половых, возрастных и прочих различий, он делится на две группы. Одна настолько любит губернатора, что готова проголосовать за него даже при полном отсутствии агитации. Эти люди не читают газет, переключают любые политические телепрограммы, поэтому 14 мая со спокойной совестью отправятся на дачи, пребывая в святой убежденности, что Яковлева переизберут в первом туре и без них. Кстати, Анатолий Собчак во втором туре также стал жертвой подобной наивности своего электората. Еще большим сюрпризом может стать поведение другой группы: тех, кто симпатизирует Яковлеву и следит за всеми его деяниями. За исключением нескольких оппозиционных газет с небольшими тиражами, последние годы никто в Петербурге всерьез Яковлева не ругал. Тем большей неожиданностью для этих людей станет информация, к примеру, о долгах города — за ледовый дворец, о злоупотреблениях дорожно-строительных подрядчиков, о связях градоначальников с представителями оргпреступности. Эта информация приходит не только из оппозиционных газет, но и появляется на страницах вполне приличных изданий, прежде лояльных к Яковлеву. Визит в город нового председателя Счетной палаты Сергея Степашина уже принес первые плоды. Конечно, до окончательных выводов далеко. Но отношение Степашина к Яковлеву известно всем. Поэтому начались небольшие "утечки информации". Те, кто хоть немного знает реальное положение дел с городским бюджетом, который сейчас и проверяет Степашин, не сомневаются: в любой момент ручейки информации могут превратиться в речки. По сути у губернатора остался только один резерв — хоккейный чемпионат. Торжественное открытие с Владимиром Путиным и сама атмосфера праздника приносят ему ощутимую выгоду. Но этот "ресурс" будет действовать только до 14 мая, то есть до первого тура. Потом, если о чемпионате и будут вспоминать, то говорить будут только о долгах за ледовый дворец. Именно по этой причине в Смольном буквально лезут из кожи вон, лишь бы завершить все в первом туре. Если "блицкриг" сорвется, тогда поток разоблачений, суровые взгляды из Москвы, а главное, кошмар коалиций вернутся Яковлеву бумерангом из 1996 года. А второй тур стал реальностью уже в начале мая.
