Он родился 29 июня 1900 года в городе Лионе. Его отец, граф де Сент-Экзюпери, был страховым инспектором. Но родословное древо новорожденного корнями уходит в глубь веков: его предки по отцу и по матери — лимузенские и провансальские рыцари. "Маленький принц" появился в русском переводе в начале шестидесятых — и сразу стал любимой книгой советских людей. Причем не только детей, но и взрослых. Чем же так полюбилась эта красивая сказка, что ее цитировали и чуть ли не запоминали наизусть? "Ты навсегда в ответе за всех, кого приручил". "Самое главное — то, чего не увидишь глазами..." Маленький принц, скитаясь между планет и астероидов в поисках истины и красоты, постигал странный мир взрослых, правителей и честолюбцев, пока не покинул безвозвратно нашу вселенную... А сам Антуан рано лишился отца, и с четырех лет мать заменила ему весь мир — он учился у нее поэзии, рисованию, играл на скрипке и, сколько помнил себя, хотел летать. Впервые он поднялся в воздух в 1912 году — его взял с собой в полет знаменитый авиатор Ведрин. А в 1921 году Антуан уже летал. Всю жизнь он провел в небе и всю жизнь описывал в книгах то, что подсказывало ему небо. Он начал печататься в 25 лет, и первый его роман "Южный почтовый", понятно, посвящен пилотам. В 1930 году Сент-Экзюпери становится кавалером ордена Почетного легиона. Его книги получают знаменитые книжные премии Франции. Друзья и коллеги зовут его Сент-Экс. Когда вышли его романы "Планета людей" и "Военный летчик", к нему пришла слава. Никто не знал, что в письменном столе еще одна книга — это собрание философских откровений "Цитадель". Такую книгу мог бы написать Ницше, живи он в ХХ веке... Обстоятельства гибели Экзюпери остались неизвестными. 31 июля 1944 года он вылетел в разведку с авиабазы на Корсике. Его путь лежал на Лион. Вскоре прервалась связь с самолетом. Однако на прибрежной скале рыбаки нашли браслет, который мог бы принадлежать писателю. Но его друзья и коллеги не смогли отыскать ни самолета, ни погибшего товарища. Он ушел молниеносно, как и его Маленький принц... А недавно у побережья Марселя работники французской инженерной компании обнаружили обломки хвостового стабилизатора самолета Lockheed Lighting-P-38. Предполагают, что это часть самолета, на котором Антуан де Сент-Экзюпери вылетел в последний "ночной полет". Родственники — против дальнейших поисков. Что бы сказал по этому поводу Маленький принц — он же большой писатель мирового класса Антуан де Сент-Экзюпери? Может быть, так: "Это, по-моему, самое красивое и самое печальное место на свете. ...Здесь Маленький принц впервые появился на земле, а потом исчез. Всмотритесь повнимательней, чтобы непременно узнать это место, если когда-нибудь вы попадете в Африку, в пустыню. Если вам случится тут проезжать, заклинаю вас, не спешите, помедлите немного под этой звездой! И если к вам подойдет маленький мальчик с золотыми волосами, если он будет звонко смеяться и ничего не ответит на ваши вопросы, вы уж, конечно, догадаетесь, кто он такой. Тогда — очень прошу вас! — не забудьте утешить меня в моей печали, скорей напишите, что он вернулся..." Впрочем, писатель Сент-Экзюпери словно никуда и не уходил из жизни двадцатого века. Таинственное исчезновение не в счет. Как писатель он готов к приходу нового века... А на синем фоне французской пятидесятифранковой ассигнации — лицо умудренного авиатора и сочинителя, Маленький принц и схематический рисунок летательного аппарата, похожего на тот разведывательный самолет.
