Не повезло французам с погодой: во время национального праздника — Дня взятия Бастилии — шел дождь и дул сильный ветер. Англичане, которые в этот день тысячами съезжались во Францию, шутили, что небо сегодня больше британское, чем французское. Тем не менее свою оригинальную задумку — отметить праздник гигантским пикником на несколько сот тысяч человек — расстроенные французы все-таки осуществили. Огромная скатерть длиной более 600 километров пересекла Францию с севера на юг, пройдя по 20 департаментам и 337 коммунам. За ней собрались все, невзирая на возраст и социальное положение. Кто-то ел запеченное по особому рецепту мясо кенгуру, а кто-то довольствовался кусочком багета с традиционным сыром. Еду надо было приносить с собой, но если кто-нибудь приходил на пикник просто так, ему охотно предлагали присоединиться, и каждый расхваливал именно свое блюдо. После пикника повсюду за кусочками скатерти выстраивались очереди: некоторые старались успеть взять побольше, чтобы расстелить ее у себя дома или просто сохранить в качестве сувенира. А вспомнить будет о чем: французские газеты поспешили сообщить, что этот гигантский пикник будет одним из основных событий последнего года уходящего тысячелетия.
