Романтическая влюбленность в армию Владимира Путина — факт очевидный. Президент давно стал завсегдатаем армейских парадов и шумных выставок с пуском ракет. Не брезгует ВВП, как известно, и личным участием в испытании боевой техники. На сей раз череда военных летних праздников привела президента в Черниговскую дивизию, в простонародье называемую Псковской, чьи "голубые береты" отмечают свое 70-летие. Сразу после того, как лайнер Владимира Путина приземлился в Псковском аэропорту с двусмысленным названием "Кресты", президент отправился открывать огромный валун в честь 6-й роты 104-го полка, от которой после трагического боя в Аргунском ущелье уцелело лишь четверо бойцов. Собственно говоря, псковский визит имел одну главную цель — почтить память погибших в Чечне. Военные в оцеплении шептались, что это невиданный факт в отечественной военной летописи. Перед КПП президента встречала рота почетного караула, по такому случаю специально прилетевшая из Москвы. Видимо, самым сложным моментом псковской поездки для Путина стала встреча с матерями и родственниками погибших солдат, хотя она заранее планировалась в Москве. Президент потребовал, чтобы из встречи не делали показухи и она была бы максимально откровенной. Пообщаться с президентом съехались родственники погибших не только из Пскова, но даже из республики Марий Эл и из Ставропольского края. На головы местных властей сыпались одна за другой жалобы. Псковский губернатор Михайлов в эти минуты лишь виновато поеживался. Ведь в ноябре у него выборы. В свите Владимира Путина в Пскове присутствовал и министр обороны Сергеев, пропустивший, наверное, не по своей вине морской праздник в Калининграде, который, напомним, почтил своим вниманием начальник Генштаба Квашнин. Нынешнее отсутствие Квашнина кремлевские чиновники объяснили просто — невозможностью пребывания в одном месте "трех ядерных чемоданчиков". Так или иначе, но, видимо, до заседания Совбеза в первой половине августа, посвященного реформированию армии, двух военных начальников навряд ли удастся примирить. И поэтому Путин не слишком часто, по крайней мере внешне, уделял внимание маршалу Сергееву, предпочитая обсуждать очередной разбитый десантником кирпич с командующим ВДВ Шпаком. Ближе к вечеру, отобедав с ветеранами-десантниками, Владимир Путин собрался на Валдай на совещание с участием руководителей регионов Северо-Западного округа.
