В США найдено место гибели первой в мире подводной лодки, потопившей корабль противника. Свою самоубийственную атаку подлодка, входившая в состав флота мятежных Южных Штатов, совершила 136 лет назад, напав на рейде Чарльстона на фрегат северян "Хьюстоник". Лодка была названа в честь богатого новоорлеанского юриста Г.Л.Ханли, который спонсировал ее постройку. И вот после 136 лет пребывания в пучине погибшую субмарину извлекают со дна. Впрочем, субмарина — слишком громкое название для небольшого суденышка длиной 12 метров, у которого пропеллер заводился вручную, а мины крепились на гарпуне прямо на носу корабля. Освещалась субмарина, естественно, свечами и была настолько тесной, что члены команды передвигались по ней, скрючившись в три погибели. Ее экипаж состоял из добровольцев, и все они погибли во время атаки. Это была первая в истории успешная атака действующей подводной лодки — торпедированный фрегат затонул, увлекая за собой на дно субмарину со всем экипажем. Вся эта история очень заинтересовала американского романиста мультимиллионера Клайва Касслера, известного своими романами, в которых описываются похождения археолога Дирка Питта. Не довольствуясь книжными авантюрами, Клайв Касслер решил, по-видимому, поиграть в настоящие приключения и начал поиски затонувшей подлодки еще в 1980 году. После бесплодных экспедиций удача наконец улыбнулась писателю — покрытую илом, лежащую на правом борту субмарину нашли у острова Салливана всего в 900 метрах от "Хьюстоника". Эксперты утверждают, что не только судно, но и тела членов экипажа, несмотря на 136 лет, проведенных под водой, сохранились в герметичном корпусе. Вот только, если их вытащить на воздух, они начнут очень быстро разлагаться, поэтому "Ханли" со всем ее содержимым после подъема придется поместить в резервуар с водой и в таком виде везти в лабораторию, где ею займутся специалисты. Баржу, перевозящую подлодку к порту Чарльстона, будут встречать со всеми возможными почестями: будут звонить колокола всех церквей города, а солдаты в форме конфедератов устроят салют. Ученые надеются, что смогут в деталях выяснить, как была устроена субмарина, а после этого морской реликт выставят на всеобщее обозрение в Музее Чарльстона. Весь этот проект обойдется фанату подводных лодок в 10 с половиной миллионов $. Воистину золотое приключение, но оно стоило того.
