Битломаны и поклонники творчества Джона Леннона могут вздохнуть спокойно: на только что прошедшем слушании комиссии по досрочному освобождению убийце гения Марку Дэвиду Чапмену было отказано в досрочном освобождении. Обычно заключение комиссии оглашается спустя несколько дней после разговора с претендентом на досрочное освобождение. В случае с Чапменом было сделано исключение, и толпа воинственно настроенных поклонников Леннона, собравшаяся на месте его гибели, чтобы в случае освобождения убийцы немедленно его линчевать, мирно разошлась. Комиссия, состоявшая из трех человек, признала, что 8 декабря 1980 года Чапменом двигало желание стать знаменитым. "Ваш жестокий акт насилия был продиктован желанием прославиться, — говорится в письменном заключении комиссии, адресованном осужденному на пожизненное заключение Чапмену. — В течение слушаний комиссия отметила, что ваше стремление к известности нисколько не снизилось". Комиссия не смогла не отметить примерное поведение Чапмена за 20 лет отсидки. Однако при этом "считает, что досрочное освобождение не соответствует серьезности преступления и подорвало бы авторитет закона". Вдова Леннона Йоко Оно немедленно предала огласке свое длиннющее письмо, адресованное комиссии по досрочному освобождению, переданное ею в соответствующую инстанцию 22 сентября, когда ажиотаж по поводу возможного выхода Чапмена из тюрьмы "Аттика" был в самом разгаре. В своем письме Оно уже в сотый, наверное, раз утверждает, что в случае освобождения убийцы ее мужа она и двое сыновей Леннона, Шон и Джулиан, не смогут спокойно спать всю оставшуюся жизнь. Вдова также выразила опасения за судьбу самого убийцы, которому в случае выхода на свободу действительно очень многие хотели бы свернуть шею. Незадолго до слушаний Чапмен, принявшийся активно раздавать интервью, попытался заверить общественность в своей безобидности. "Я больше никогда не думал о том, чтобы причинить кому-либо вред, — говорил Марк. — Этого просто не могло случиться". На прошлой неделе осужденный рассказал репортерам Rochester Democrat и Chronicle новые подробности трагического декабрьского вечера. По словам Чапмена, Джон, подписав для него конверт пластинки "Double Fantasy", поинтересовался, хочет ли поклонник еще чего-нибудь. "Это была уловка, — вспоминает Чапмен. — Мне не нужен был этот автограф, мне нужна была его жизнь. И я получил и то и другое". Следующее слушание комиссия по досрочному освобождению назначила на октябрь 2002 года, так что жаждущие мести фанаты Леннона могут спрятать ножи как минимум на два года.
