Японский премьер-министр Коидзуми посетил КНДР, где провел встречу с Ким Чен Иром. Целью визита было добиться возвращения родственников нескольких японцев, которые были похищены северокорейскими спецслужбами в 70-х и 80-х годах. С тех пор японская сторона пыталась добиться выдачи своих граждан. В 2002 г. власти КНДР признали факт похищения японцев, и некоторым из них было позволено вернуться домой, но в Северной Корее остались их дети — именно их судьбу решал японский премьер. Северная Корея согласилась отпустить японских граждан.
