Этот Хэллоуин надолго запомнится всем участникам чемпионата мира по гольфу-2004. Казалось, вся приличная публика Сан-Хуана в ночь накануне финала съехалась в отель “Рио-Мар” разряженная кто в кого: коровы, кошки, ведьмы... И всюду тыквы. Только игроки ни в кого не переодевались, напряженно ждали последнего раунда 4-дневного марафона.
Как вдруг в полночь началось бог знает что. С неба упала вода и застыла стеной между небом и океаном, сверкали фиолетовые молнии. Беспрерывно гас свет — в общем, погодка как раз для праздника-шабаша...
И в итоге финал на следующий день пришлось отменить. Вопреки мучениям персонала, который боролся со стихией как мог, пытаясь привести поля в божеский вид. Впрочем, в грозу брать в руки клюшку попросту опасно — в нее может ударить молния. Разумеется, организаторы пойти на такой риск ни в коем случае не могли. “О, аллах! — горестно причитали игроки из Арабских Эмиратов. — Мы же никогда не играли под дождем! Мы даже не знаем, как это делается!” Ну и закончили благополучно на последнем месте. А египтянам еще больше не повезло. Однажды их забыли разбудить, бедолаги проспали старт и были... дисквалифицированы.
Лидеры чемпионата определились изначально: американцы, испанцы, шведы. Команда США двумя игроками прошла три круга в “минус 20” и даже второму месту шансов не оставила, опередив ближайших преследователей аж на 8 очков.
Мужская сборная России, увы, в число сильнейших не попала. И почетный президент АГР Анатолий Ковалев грустно вздохнул на церемонии закрытия: “Что ж, ребята у нас, конечно, хорошие, но пока, увы, этот праздник — чужой”. Зато женская команда (напомню, что она стала 11-й) доказала, что россияне все-таки могут играть в гольф на достойном уровне. Все зависит только от того, где, с кем и сколько они будут тренироваться. Один из вариантов — пойти по проторенному теннисному пути и заниматься за границей, где поля на каждом шагу и есть возможность играть бесплатно круглый год, если выступать за команду какого-нибудь колледжа или университета. Лишь бы это не мешало защищать честь сборной на чемпионатах мира и Европы...
В любом случае Ассоциация гольфа России совершила своеобразный прорыв.
— Если раньше мы вообще не понимали, что происходит в российском гольфе, то теперь начинаем потихоньку разбираться, — сказал корреспонденту “МК” Питер Доусен, генеральный секретарь старейшего гольф-клуба в мире “Сэнт-Эндрюс”. — Видим, что идет серьезная работа. Уровень игроков бесспорно вырос. Представляем, как непросто было этого добиться. Все-таки для России этот спорт — пока экзотика. Но в отличие от наших англичанок, хотя мне очень горько об этом говорить, вы даже с такими малыми силами готовились очень собранно и целенаправленно, всему миру показали, на что способны. Мы очень рады, что география такой замечательной игры, как гольф, расширяется...
