К такому выводу пришла группа специалистов из Университета штата Орегон и Копенгагенского университета, опубликовавших свои результаты в журнале Science.
Новая гипотеза была выдвинута на основании анализа окаменелых человеческих экскрементов, найденных на месте стоянки первобытных людей в одной из пещер в Пейсли, штат Орегон. Там же были обнаружены и другие следы присутствия человека: веревки, свитые из сухожилий животных и растительного волокна, звериные шкуры и деревянные колышки. С помощью радиоуглеродного метода было установлено, что наиболее древним обнаруженным копролитам, то есть окаменелым фекалиям, приблизительно 14 340 лет. Анализ ДНК находок, проведенный несколькими лабораториями независимо друг от друга, подтвердил, что экскременты принадлежат представителям коренного населения Америки. Это доказывает, что люди появились на континенте на тысячу лет раньше, чем было принято считать до сих пор.
Комментарий старшего научного сотрудника Института этнологии и антропологии РАН, кандидата исторических наук Александра Пестрякова:
— Считается, что первые люди попали в Америку из Сибири по образовавшемуся коридору суши в Беринговом проливе. Точно так же попали в Америку из Азии и бизоны, а вот предки азиатских верблюдов, наоборот, пришли из Америки. Это доказанные факты. А вот насколько раньше или позже обжили сибиряки Америку — это другой вопрос. Эти данные могут еще корректироваться. Кстати, разница в тысячу лет для установления даты заселения Америки для археологов не считается такой уж значительной.
