Когда-то резвый пес вдруг становится апатичным, шерсть тускнеет, в глазах нет былого блеска… Конечно, от старости не застрахован никто. Но все же многие проблемы, ею вызванные, можно предотвратить.
В среднем собаки живут 10—15 лет. Причем чем мельче четверолапый друг, тем больше у него шансов на долголетие. Как правило, возраст собак крупных пород ограничен 8—10 годами, а меньше всего живут доги (7—8 лет). Еще одно наблюдение ветеринаров — чем больше собака отличается от природной формы (волка, шакала), тем больше склонна к заболеваниям. Чаще всего недужат мелкие собачки (особенно тойтерьеры). А вот, к примеру, доги часто сталкиваются с сердечными болезнями.
В любом случае за четвероногим питомцем нужно тщательно наблюдать. Как рассказала “МК” ветеринарный врач Галина Деева, лет с пяти-шести собакам необходимо проводить ежегодную санацию полости рта, вовремя снимать зубной камень (выпадающие зубы сокращают жизнь животному). Заботиться следует и об ушах (особенно если они длинные). Длинноухие псы и овчарки чаще страдают отитами. И если вовремя не лечить ушные воспаления, дело может кончиться глухотой под старость лет. Впрочем, серьезными проблемами в преклонном возрасте могут аукнуться любые недолеченные собачьи болячки.
— О здоровье надо начинать думать заранее, когда животное еще молодое, — говорит Галина Деева.
На что нужно обращать внимание владельцам и сразу же бить тревогу? Например, если у собаки начались проблемы с мочеиспусканием (это может свидетельствовать о проблемах с почками или первых признаках мочекаменной болезни). Следите за походкой животного. Она не должна быть скованной, угловатой, меняться при ходьбе — это может указывать на почечные боли, сердечные недуги или заболевания опорно-двигательной системы. Абсолютно у всех собак к старости снижается активность двигательных функций (крупные особи сталкиваются с такими проблемами раньше). К тому же в пожилом возрасте животные часто приобретают хронические заболевания суставов и позвоночника (артрозы, артриты, остеохондрозы). Причина в том, что домашние животные много едят, мало двигаются, дышат загазованным воздухом… Где-то с 6—7 лет у собак снижается выработка организмом естественного коллагена — строительного материала для суставов. Поэтому пес начинает беречь связки, лишенные былой прочности, осторожно наступает на лапы. Но, слава богу, современная медицина нашла способы продлить жизнь суставам, позвоночнику и связкам и предотвратить опасные заболевания. Если с 2—3-летнего возраста начать давать песику коллагеносодержащие препараты (дважды в год по два месяца), он и в преклонном возрасте останется легким на подъем. Во время приема коллагеносодержащих препаратов образование естественного коллагена в организме собаки увеличивается на 100 процентов.
Помогут “защитники суставов” — хондопротекторы — и тогда, когда животное уже заболело. Обычно в таких случаях ветеринары прописывают неприятную для собак физиотерапию или нестероидные противовоспалительные препараты, наносящие удар по желудочно-кишечному тракту. Но недавно появились новые виды хондопротекторов, не только интенсивно восстанавливающие поврежденные хрящевые ткани, но и снимающие у любимцев боль. Причем без побочных эффектов. Такие хондопротекторы содержат босвелловые кислоты.
Следите и за кожным покровом животного — это зеркало его состояния. У здоровой собаки шерсть, как правило, лоснится до конца жизни. А вот тусклый или редеющий покров указывает на проблемы с внутренними органами.
О возрастных изменениях могут говорить и глаза. Если они становятся мутными, не исключено, что у собаки начинается катаракта.
Некоторые заболевания приводят к изменению характера животных — к примеру, почечные болячки могут сделать их более агрессивными. Для ряда собак (особенно овчарок) характерны психические расстройства, вызванные старением. Иногда псы впадают в депрессии — особенно если их что-то беспокоит.
Учитывая все вышеперечисленное, ветеринары советуют приводить животных на врачебные осмотры не реже раза в год. Делать кардиограмму, УЗИ, анализ крови. Проводить дегельминтизацию (изгонять глистов) — паразиты часто вызывают хронические заболевания. И вакцинацию, предупреждающую инфекционные заболевания, которые могут откликнуться рецидивами в старости. Профилактически вводить в рацион коллагеносодержащие добавки, которые поддержат опорно-двигательную систему. Но самое главное — нужно постоянно внимательно наблюдать за питомцем. Ведь чем быстрее начато лечение, тем больше шансов на успешный исход и выздоровление.
