Когда много лет назад на аудиенции в Ватикане Папе Римскому представили генерального менеджера нью-йоркского "Мэдисон-сквер гарден" Марсона, его святейшество воскликнул: — А, "Мэдисон-сквер гарден"! Бокс — бокс! Но в субботу, 13 марта, эта Мекка мирового бокса стала местом происшествия. На глазах 19 тысяч свидетелей, не считая миллионов телезрителей, произошла нахальная кража. У британского боксера Леннокса Льюиса судьи украли титул абсолютного чемпиона мира среди профессиональных боксеров-тяжеловесов. Победа Льюиса над американцем Эвандером Холифилдом была настолько очевидной, что, когда судьи объявили, что поединок закончился вничью, весь зал взорвался от возмущения. А возмущаться было чем. Англичанин выиграл как минимум девять раундов из двенадцати, он контролировал весь поединок, переиграл Холифилда тактически (тот так и не нашел ответа на его джэбы левой), заставил пропустить больше ударов, чем тот нанес по воздуху, и в результате... ничья! Оба боксера сохранили чемпионские пояса своих федераций, но бокс как спорт получил удар ниже пояса. Все комментаторы у ринга, включая выдающихся чемпионов Джорджа Формэна и Роя Джонса-младшего, в один голос заявили: им стыдно, что они американцы, что у британца отняли заслуженную победу. В боксе, как и во многом остальном, ХХ век был веком американизма. За это столетие английские боксеры 30 раз оспаривали титул абсолютного чемпиона-тяжеловеса, и каждый раз тщетно. Критика комментаторов распространялась не только на судейство, но, главным образом, на коррупцию, царящую в профессиональном боксе, на ее яркое воплощение в личности промоутера Дона Кинга, который "владеет" Холифилдом. Сейчас поползли слухи, что Кинг давил на судей не только долларами, но и психологически, заявив, что титул абсолютного чемпиона просто не может покинуть пределы Соединенных Штатов. Как язвительно заметил Формэн, помянув гимн Великобритании "Боже, храни королеву", который был исполнен до начала поединка, "Бог, может, и спас королеву, но спасти Льюиса не смог". Формэн посоветовал королеве короновать Льюиса, поскольку он это заслужил в честном бою, победив Холифилда, величающего себя "чемпионом от Бога". В этом есть доля истины, если считать Дона Кинга богом боксерской вселенной. Жульничество началось еще до начала самого поединка. Согласно его условиям, размеры ринга должны были составить 20—22 квадратных фута. Но оказалось, что они не превышают и восемнадцати. Это давало явное преимущество Холифилду и его тактике ближнего боя и работало против более крупного Льюиса, стратегия которого строилась на удержании соперника на дистанции. (Как говорят, Холифилд предпочитает "боксировать в клетке".) Но из этого жульничества ничего не получилось. Англичанин прямыми ударами левой все время держал соперника на дистанции. Лишь в третьем раунде Холифилду удалось навязать ближний бой. Американец перед поединком предсказывал, что нокаутирует Льюиса в третьем раунде. Но он выиграл лишь раунд, а бой проиграл. Это было ясно не только семи тысячам англичан, прилетевшим из-за океана и заполнившим галерку "Мэдисон-сквер гарден", но и всем остальным. Кроме трех судей. Один из них отдал победу Холифилду (вернее, одна), другой — Льюису, а третий вывел ничью — 115:115. Итак, долгожданный поединок (его ждали почти семь лет!) не дал абсолютного чемпиона мира. Мир по-прежнему один, а чемпионов по-прежнему два. Интересно, что воскликнет Папа Римский, когда ему представят нового генерального менеджера боксерской Мекки? Возможен такой вариант: — А, "Мэдисон-сквер гарден"! Воровство! Жульничество! Коррупция!.. Мэлор СТУРУА.
