Поклонники красивого и мелодичного, но притом напористого гиатарно-клавишного рока, почти три десятилетия назад получившего имя AOR (“рок для взрослых”), — люди терпеливые. Возраст как-никак обязывает... Целых пять лет пришлось дожидаться им очередного студийного альбома сан-францисской легендарной группы Journey, по отношению к творчеству которой почти три десятилетия назад и была применена вышеприведенная аббревиатура из трех букв.
Долгое ожидание оправдало себя. Дебют в грамзаписи нового состава Journey “Arrival” добирался до слушателя аж восемь месяцев, а теперь оказалось, что эта работа — кандидат на звание “альбома года”. И, в отличие от маловразумительного CD-реюниона классического состава квинтета “Trial By Fire” (1996), новая работа состоит практически из одних хитов! Все точки над “i” расставлены уже открывающей альбом бодрой хард-роковой пьесой “Higher Place” с залихватским гитарным соло, которое отлично прозвучит на любом стадионе мира. К тому же здесь нет перекоса ни в сторону динамичных номеров, здорово напоминающих творения супергруппы Bad English (в ней в 1989—1991 гг. работали гитарист Нил Шон и клавишник Джонатан Кэйн), ни в сторону фирменных баллад с душещипательными дуэтами рояля и виртуозной гитары. Плюс первые с конца 70-х разумные эксперименты Journey с блюзом в облике мощной “Livin’ To Do” и эстрадно-расслабленной “Live And Breathe”. А самой большой неожиданностью CD стал вокал нового фронтмена Стива Оджери (экс-Tall Stories и Tyketto): вот и говори после этого, что Стив Перри — незаменимый певец! И недаром приветствует нас с обложки CD знакомый всем поклонникам Journey золотой жук-скарабей. Ведь единственное, что может не понравится в этом рок-шедевре, — его длина (почти 74 минуты). А когда это первая встреча со старым добрым другом была короткой?
