Но в 1929 году советские правители обозвали елки “старорежимным обычаем” и запретили. Однако, как только их реабилитировали, в Цирке на Цветном бульваре поставили “Конька-Горбунка” и “Ночь перед Рождеством”. Так что с 1935 года ни один цирк не обходится без новогодних спектаклей.
...Каждый артист цирка счастлив, если его займут в елочных представлениях. Ведь десять новогодних дней — это тридцать “палок” в бухгалтерском табеле, месячная зарплата. Если бы еще ставки не были такими смешными... Впрочем, заранее “палки” ни один артист подсчитывать не станет — плохая примета, так и до травмы недалеко. Тем более что выступать приходится и после всенощного новогоднего застолья.
...Иркутск, 1 января. Начало елочного спектакля — в 10 утра! Зрительный зал полон родителями с детьми. Взрослые смотрят на кувыркающихся акробатов, как на героев. Если учесть, что участники программы проводили уходящий год по местному времени, а разошлись из-за стола, лишь отметив приход Нового года по-московски (то есть уже утром), то все стоящие на руках и летающие с подкидной доски действительно достойны восхищения...
Доходит очередь до иллюзионного аттракциона. Кио, распилив свою ассистентку, командует девушке:
— А теперь пошевелите правой ногой, потом левой!
Никакой реакции. В чем дело? Оказалось, “распиленная” заснула...
— Я — Дед Мороз в исподнем, — шутил за кулисами Павленко.
— Ребята, посмотрите, Гене настолько понравилось летать, что он даже не хочет свою лонжу отцепить...
Сын стоит в стойке на голове у отца. То ли костюмы слишком долго пролежали на складе, то ли сынок перестарался за праздничным столом, но только резинка на его шароварах лопнула. Ничего не подозревающий папа дает команду “ап!” на сход, а сын упрямо продолжает стоять на одной руке вверх ногами и шепчет: “Сойти не могу, у меня штаны упадут!” В конце концов отец легким толчком сбросил сына. Тот на лету свободной рукой подхватывает штаны. Впереди-то удержал, а вот зрители, сидящие сзади, покатились со смеху... Но убегал акробат под гром аплодисментов!
— Дети, давайте позовем Снегурочку! Сне-гу-роч-ка! Сне-гу-роч-ка! Да где же моя внучка?
Тоненький детский голосок из зала:
— Она там, за занавеской, курит!
Уже во время спектакля обнаружили, что не пришел в цирк один из велофигуристов. Вместо него срочно посадили на велосипед жонглера. И вот Малыш звонит: динь-динь-динь! Руководитель номера, совершенно непьющая женщина, бодро выехала на манеж первой, за ней — второй велосипедист, третий. Вдруг раздается страшный треск, грохот... Под хохот зрителей на манеж вываливается старый, опытный, но едва стоящий на ногах фигурист. Он не вписался в дверь и умудрился проехать сквозь декорацию. Разрушитель поднимается с пола, искренне возмущаясь на весь цирк: “Вот же, б.., жонглер — едет, а я двадцать лет рулю — и упал!”