Конькобежная сборная России еще до конца не сформирована, но имена главных наших претендентов на медали Солт-Лейк-Сити очевидны. От них, впрочем, не требуют обязательного “золота” — да и сами они, кажется, рассчитывают в лучшем случае на “серебро”...
Большие надежды — на чемпиона Европы-2001 и бронзового призера первенства континента 2002 года Дмитрия Шепеля. Несмотря на то что совсем недавно его имя вовсю склоняли в разговорах на тему допинга.
— Меня действительно долго не допускали до соревнований, — признается он. — Но допинг тут замешан косвенным образом. Дело в том, что у меня от природы красных кровяных телец в организме очень много. До определенного времени все было в порядке, но в связи с тренировками их уровень неожиданно повысился. Вот тогда-то меня и сняли с Кубка мира: пришлось пропустить три этапа, пройти независимое медицинское обследование в Гааге, собрать нужные справки, подтверждающие, что в избытке этих красных кровяных телец я нисколько не виноват. В результате “отдыхал” почти месяц...
Впрочем, и сам Дима, и тренеры с оптимизмом замечают: может, все и к лучшему. Ведь традиционно Шепель достигает идеальной формы где-то в декабре—январе. А сейчас — из-за того что почти весь этот отрезок пришлось пропустить — пик придется как раз на Олимпиаду.
А пока он нагрузки не форсирует.
— Не имеет смысла, — говорит Дмитрий. — Когда нагружаешь себя накануне, то уже на самом соревновании выглядишь измотанным... А что касается допинга, то, надеюсь, обойдется без скандалов. Хотя ожидать можно всего... Я знаю, что кое-кто не прочь погреть на этом руки. Мне один знакомый рассказал, что, если работник лаборатории находит спортсмена, принимающего, например, допинг под названием ЭПО, ему сразу повышают зарплату. И вообще он на этом может сделать карьеру. Поэтому, как только появляется человек, у которого с организмом что-то не так (как у меня, к примеру), в лабораториях сразу начинают за ним охотиться.
Но Шепель надеется, что ему удастся защититься: в Солт-Лейк-Сити он везет кучу бумаг от Олимпийского комитета и всяких медицинских лабораторий. Что же касается качества тамошнего льда...
— Думаю, на Олимпиаде с этим проблем не будет. Чем выше, тем качество льда лучше. А Город Соленого Озера находится как раз на нужной для хорошей скорости высоте над уровнем моря... На победу? В душе, конечно, рассчитываю. Но кроме меня в нашей команде еще много спортсменов, претендующих на медали. Ну хотя бы Вадим Саютин или Александр Кибалко — у них не меньше шансов, чем у меня, а может, и побольше!
