Нет, эта заметка не о предстоящем мировом чемпионате, к которому нашу сборную будет готовить Борис Михайлов. А о первенстве Восточноевропейской хоккейной лиги. Единственная команда, представляющая в этом международном турнире Москву и Россию, зовется ХК МГУ.
В первенстве ВЕХЛ — участники, что и говорить, серьезные. Так, в киевских “Соколе” и “Беркуте” остались игроки, побегавшие еще в союзном чемпионате. Опытные ребята и в Риге. А вот в Лиепае — команда молодая (самому старшему — 26 лет). Правда, тренирует латвийский клуб знаменитый игрок московского “Динамо” и сборной СССР Василий Первухин . О белорусских командах — разговор особый. Каждая из них чем-то похожа на свою сборную на Олимпиаде. Хоккеисты возрастные, играют вместе подолгу, борются до последнего... Кстати, в гомельской команде, правда, уже выбывшей в первом раунде плей-офф, погоду во многом определяет один из белорусских героев Солт-Лейк-Сити Дмитрий Дудик , забивавший и шведу Томми Сало , и нашему Николаю Хабибулину ...
Но вернемся к нашим студентам. Начав сезон с побед, ХК МГУ стал терять и позиции, и игроков. К тому же пришлось покинуть команду главному тренеру Ивану Авдееву . В декабре хоккеисты прочно закрепились на последнем месте.
Новогодний перерыв ХК МГУ посвятил реорганизации и активной работе. Рулевым поставили начинавшего сезон в качестве игрока Евгения Штепу , известного болельщикам по “Крыльям Советов”. Удалось решить проблемы с составом. Во-первых, боевую форму набрали ветераны — Игорь Дорофеев, Павел Кадыков, Андрей Замотаев и Игорь Акулинин . Место в воротах занял опытный Сергей Подпузько , игравший в московском “Динамо” и подольском “Витязе”...
Результаты не заставили себя ждать. ХК МГУ стал крушить лидеров, одержав в восьми играх семь побед. Это дало возможность еще за два тура до окончания предварительного этапа попасть в плей-офф без переходных игр. Соперник по четвертьфиналу — “Неман” (Гродно) — один раз был чемпионом лиги, трижды завоевывал “серебро”, но и этот клуб оба раза не устоял перед нашими студентами: 3:1 в Гродно и 3:2 — в Одинцове, где университетская команда проводит домашние матчи.
Попав в четверку лучших команд ВЕХЛ, ХК МГУ уже выполнил задачу на сезон. Но чем черт не шутит? Впереди — полуфинал против рижан. В Латвии одну победу в двух матчах одержать удалось, теперь 16 и 17 марта (серия проводится до трех побед) — игры в Одинцове...
