А все началось с Колумба. Именно он, подсмотрев, как индейцы племени майя “пыхтят” табаком, завернутым в листья кукурузы, привез эту диковинку в Старый Свет. И что тут началось! Испанская инквизиция сочла курильщиков одержимыми дьяволом, в Турции за продажу табака рубили головы, а в России XVII века курильщикам вырывали ноздри. Окончательно Европа попала в никотиновую зависимость после Крымской войны. Привычку курить табак, заворачивая его в бумажные пакетики из-под пороха, у турецких янычар переняли британские солдаты. Так как самокрутки были намного дешевле готовых сигар, это изобретение быстро распространилось по всему миру.
Никотин — в массы! В конце двадцатых годов ХХ века на рекламных щитах сигарет “Lucky Strike” была изображена упитанная тетенька с двойным подбородком и надпись: “Возьми сигаретку, а не конфетку”. А “Camel”, согласно другому слогану, были “самыми популярными сигаретами у врачей”. В последние же время к рекламе “никотиновых палочек” стали активно привлекаться голливудские знаменитости — Шарон Стоун и Леонардо Ди Каприо, Джон Траволта и топ-модель Ева Герцигова. Но больше других преуспел Сильвестр Сталлоне. За гонорар в 500 тысяч долларов он согласился пользоваться табачными изделиями фирмы “Brown and Williamson” в пяти фильмах, включая “Рэмбо” и “Рокки-4”. Меньше повезло другим. Секс-символ кино 40-х Хэмфри Богарт, умеющий закручивать дым в неограниченное число колечек, анимационный волшебник Уолт Дисней и “Marlboro-Man” Уэйн МакЛарен — причиной их смерти стала сигарета.
Где та лошадь? Ученые установили, что в одной сигарете находится около 4000 химических веществ, из которых по меньшей мере 43 являются канцерогенами. Окись углерода (как в выхлопных газах), ацетон (растворитель красок), аммиак (очиститель сантехники), ртуть, свинец, мышьяк — вот лишь некоторые из тех токсинов, которые достаются нам с каждой затяжкой. И пусть курильщики посмеиваются над всем известной фразой, что капля никотина убивает лошадь. Лошади-то не курят — курим мы. А вот для человека смертельной будет разовая доза всего в 40—60 мг, которая содержится в двух пачках сигарет. Не умирают же курильщики после 40 сигарет только потому, что яд проникает в организм не сразу...
Когда верхи не могут. В нашей стране бороться с курильщиками долго никто не решался. Еще бы! Сталина невозможно представить без трубки. Брежнев любил и стаканчик пропустить, и дымил нещадно. Сигареты “Новость” делали для него по спецзаказу — несколько длиннее обычных. Бросал Леонид Ильич очень тяжело. Когда врачи запретили ему курить, он иногда даже по ночам будил охранников, дабы они посмолили в его спальне, и вдыхал “отработанный” дым. Черненко стал смолить со страшной силой аж в 9 лет. В юные годы, в целях экономии спичек, он прикуривал одну папиросу от другой. Под сорок лет доктора ввели ему запрет на курение, но опоздали. Всю оставшуюся жизнь Черненко мучился с легкими. Говорят, ковер в его кремлевском кабинете был буквально заплеван...
Вот уже четыре месяца мы живем под законом “Об ограничении курения”. Ну и какие изменения? Штрафом в 10 рублей за курение в неположенных местах (на рабочих местах, в транспорте, образовательных учреждениях и т.д.) нынче мало кого напугаешь. Но с 1 июля за незаконную затяжку придется выложить размер минимальной месячной оплаты труда. (Для сравнения, в США за подобную шалость наказывают куда серьезнее — от 100 до 500 долларов.) На ТВ дымить перестанут только с августа. А бабулькам около метро поштучную продажу сигарет и обеспечение никотином подростков не в состоянии запретить и полк милиции. “Повезло” лишь пассажирам “Аэрофлота”, который стал первой ласточкой антитабачного закона. С 1 апреля (и это не шутка) курильщикам-летунам вход на борт самолетов этой компании категорически запрещен. Все бы хорошо. Но, как говорят медики, разве больному можно запретить болеть...
