После чемпионата мира наша главная команда страны, как принято величать футбольную сборную, на какое-то время растеряла авторитет и лишилась особого к себе внимания. Но спустя два месяца одним махом — точнее, одной победой над Ирландией — вернула и то, и другое. А на фоне общеклубного провала в европейских кубках и вовсе оказалась единственным светлым пятном на нашей футбольной карте, своего рода отдушиной и главной надеждой...
Высоко поднятая в игре с ирландцами планка — о двух концах. Коль скоро сборная доказала, что может играть в современный футбол, — и спрос теперь с нее соответствующий. От предстоящих в ближайшие дни матчей с Грузией и Албанией ждем не только очковых поступлений, но и яркой игры. Такой, какая наповал сразила в начале сентября традиционно неуступчивых “айришей”.
Кому-то может показаться, что с Грузией, не говоря уже об Албании, справиться намного легче, чем с участником чемпионата мира-2002. Ошибочная точка зрения. Во-первых, практика сдвоенных матчей, когда сборные играют с интервалом в три дня, явно не способствует достижению максимального результата. Времени на то, чтобы отойти от первой встречи и настроиться на вторую, чрезвычайно мало, так что специальная подготовка к очередному сопернику частенько подменяется восстановительными тренировками. Во-вторых, грузины тоже не лыком шиты. С приходом на пост главного тренера Александра Чивадзе они выглядят более организованной, чем прежде, силой, а мастеров атаки в закавказской республике всегда было в избытке. Взять хотя бы Шоту Арвеладзе, забивающего в каждом матче за шотландский “Рейнджерс”, форварда “Алании” Деметрадзе или маневренного Иашвили из германского “Фрайбурга”!.. А если добавить к ним таких незаурядных организаторов игры, как Кобиашвили с Джамараули, и, конечно же, “миланца” Каладзе, становится ясно, что иметь дело предстоит с очень непростой командой.
Кроме всего прочего, поединки с бывшими согражданами легкими не бывают по определению. С одной стороны, хорошо, наверное, что те же Деметрадзе, Кобиашвили и Джамараули знакомы Валерию Газзаеву по работе в “Алании”. С другой, однако, каждый из них мечтает именно в этом матче сыграть лучше, чем когда бы то ни было. К тому же в условном рейтинге постсоветских сборных Грузия занимает третье или четвертое место. Уступает она только Украине и России, а с Белоруссией стоит в одном ряду. Да и нам проигрывает все больше на бумаге, поскольку единственное очное противостояние, имевшее место еще при Борисе Игнатьеве, завершилось вничью — 1:1.
Кстати, с другими командами, представляющими бывший СССР, Россия тоже соперничала без особого блеска. Украине была проиграна отборочная кампания предыдущего Евро, а с эстонцами и белорусами оконфузились не иначе как минувшей весной. Очень уж экс-соотечественники неуступчивы...
Впрочем, сейчас у нас абсолютно новая сборная, не желающая иметь ничего общего со своими предшественницами. Изменится ли она еще более по сравнению с командой, обыгравшей Ирландию? По составу — вряд ли. По игре, надеюсь, и на тбилисском стадионе “Локомотив” будет выглядеть не хуже, чем выглядела на “Локомотиве” московском. Предпосылки к этому есть, хотя больше из области психологии. Футболисты, отягощенные бременем клубных неудач, вновь раскрепостятся именно в сборной и отработают то, что не отработали в ЦСКА, “Локомотиве”, “Спартаке” и “Зените”. Беспокоит, правда, отсутствие травмированного Каряки, чью роль в этой команде (безо всякого преувеличения и уж тем более иронии) трудно переоценить. Не так хорош, как месяц назад, Лоськов. Не всегда выручает Овчинников. Зато свежее выглядит Семак. Не дает повода усомниться в бомбардирских навыках Кержаков...
И, что, наверное, важнее всего, возвращается Смертин. Напомню, что буквально накануне первого отборочного матча полузащитник “Бордо” получил нелепую травму, и его место на поле занял Алдонин, дебютант из “Ротора”. И сыграл тогда очень прилично. Так что у тренеров есть теперь дополнительный выбор, который, впрочем, убежден, они сделают в пользу Смертина. Во всяком случае, в матче с Грузией. А Алдонину есть смысл дать еще один шанс в родном Волгограде, когда придет время заняться Албанией.
Еще два матча — еще шесть очков. На такой результат Газзаев настраивает своих подопечных. Можно было бы согласиться и на несколько меньшее, да только не забыть нам ничьей с Кипром, которая отправила Россию на рандеву с итальянцами в дополнительных, квалификационных матчах. Сейчас этого допустить нельзя. Раз так, то речь может идти только о первом месте в группе, поскольку второе чревато повторением того сценария. На этот раз всем сборным, занявшим вторые места, выяснять отношения друг с другом. По регламенту отборочного турнира путевки в финал получают десять победителей. И лишь половина из вторых команд. Еще одно место забронировала за собой Португалия, хозяйка Евро-2004...
И еще: очень уж хочется выиграть этот турнир досрочно. А то мы уже стали забывать о подобной роскоши. Нынче, к счастью, есть все предпосылки к тому, чтобы вспомнить, как это делается.
