Со специального самолета NASA над Тихим океаном в среду была запущена ракета Pegasus, которая вывела на орбиту спутник AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere), который будет исследовать загадочные серебристые облака, расцвечивающие перламутровыми разводами ночное небо над северным горизонтом в летние месяцы.
Как сообщил Associated Press представитель NASA, пуск состоялся в 13:30 по времени западного побережья США (00:30 четверга по Москве). Судя по данным телеметрии, спутник успешно отделился от ракеты-носителя и будет обращаться на орбите высотой около 600 километров над поверхностью Земли.
AIM нацелен на исследование загадочных серебристых облаков, открытых в 1885 году российским астрономом Витольдом Карловичем Цераским. Они расположены в мезосфере Земли на высоте около 80 километров и концентрируются к полярным областям Земли. Механизм их образования до сих пор неизвестен. По некоторым данным, они как-то связаны со взрывом вулкана Кракатау в Индонезии в 1883 году.
