Аппарат несет мощная ракета Н2А (буквы латинские), стартовавшая с единственного в стране космодрома на острове Танегасима в 1 тыс км к юго-западу от Токио.
С околоземной орбиты зонд совершит путешествие в 380 тыс. км к Луне и выйдет на окололунную орбиту на расстоянии в 100 км от ее поверхности. Там основной орбитальный аппарат и два спутника поменьше, которые отделятся от него, будут собирать и передавать геологические, топографические и другие данные о естественном спутнике Земли.
Уникальный исследовательский комплекс "Кагуя" призван провести самое масштабное комплексное изучение Луны со времен американского проекта "Аполлон" в 70-х годах прошлого века.
Трехтонный зонд японские ученые между собой нарекли именем сказочной принцессы Кагуя, которая, согласно древним преданиям, спустилась на Луну.
