Самое тревожное свойство этого заболевания заключается в том, что в течение длительного времени оно никак не проявляется. Когда появляется возможность поставить диагноз, человек, как правило, уже обречен на смерть. По утверждению американских врачей, этот вид бактерий устойчив к антибиотикам и может полностью разрушить иммунные клетки человеческого организма в тот момент, когда они наиболее беззащитны.
Недавно открытый вид микроорганизмов легко передается от человека к человеку. Устойчивый к метициллину золотистый стафилококк MRSA - это довольно распространенная бактерия, носителями которой являются миллионы людей. Судя по всему, в Британии зафиксирована ее специфическая мутация, сделавшая этот микроорганизм невосприимчивым к воздействию антибиотиков.
Ранее этот вид бактерий принято было считать типичным возбудителем так называемых больничных инфекций, однако вызываемое им заболевание давно вышло за пределы клиник.
Впервые описали принципы действия MRSA (methicillin-resistant Staphylococcus aureus, метициллин-резистентного золотистого стафилококка) ученые Национального института аллергических и инфекционных заболеваний в США.
Принцип действия MRSA заключается в следующем. Бактерии выделяют вещество, которое называется фенол-растворимый модулин (phenol-soluble modulin, PSM). Он является «приманкой» для нейтрофильных гранулоцитов или нейтрофилов (разновидность белых кровяных клеток-лейкоцитов). Нейтрофилы — многочисленные и очень подвижные клетки. При появлении бактерий они движутся в очаг воспаления и с помощью различных реакций, в том числе фагоцитоза, инактивируют (поглощают и разрушают) бактерии.
Однако в случае с MRSA нейтрофилы терпят поражение. Белок подвергает их процессу, который называется лизис (lysis). В результате клетки нейтрофилов растворяются и разрушаются. По словам директора института NIAID Антонии Фауци, MRSA «разработал сложную стратегию, позволяющую ему противостоять защитным силам организма».