Михаил Барышников родился 27 января 1948 в Риге. До 12 лет учился в обычной школе, затем – в местном хореографическом училище. Учителем Барышникова в Ленинградском хореографическом училище стал наставник Рудольфа Нуриева – Александр Пушкин. В 18 лет, после окончания училища, танцор был принят в балетную труппу Театра оперы и балета имени Кирова, ныне Мариинский театр. В июне 1974 года во время гастролей с труппой Большого театра в Канаде он отказался вернуться в СССР. Канада предоставила ему политическое убежище, а в СССР Барышникова объявили "врагом народа", лишили советского гражданства и конфисковали имеющееся на родине имущество. Барышников вначале поступил в труппу Джоржда Баланчина New York Сity Ballet, а затем выступал в шоу Лайзы Минелли. В 1990 году Барышников и хореограф Марк Моррис основали собственный ансамбль. В 2003 году американцы назвали его самым влиятельным выходцем из бывшего СССР, а принцесса Диана мечтала потанцевать с ним. В юности она однажды подкараулила его у выхода из лондонского театра и попросила автограф.
В 2004 году труппа Барышникова и Морриса была распущена, и хореограф создал свой Центр искусств, призванный поддерживать молодых художников. В нынешнем году Барышников планирует выступить на сцене с несколькими балетными номерами, которые он уже показывал за границами США, включая постановку, осуществленную знаменитым шведским хореографом Матсом Эком, рассказывает РИА "Новости".
