Возраст находок, сделанных в районе оазиса Фаюм, составляет приблизительно 35 миллионов лет, что позволяет проследить историю развития всех летучих мышей в мире. Открытие шести новых видов доказывает, что рукокрылые, жившие в Африке 37-34 миллиона лет назад, были существенно более разнообразными, чем принято считать.
Исследование началось 25 лет назад, за это время ученым удалось собрать останки 33 видов летучих мышей. Среди обнаруженных животных – гигантская летучая мышь. "Несмотря на то, что она весила чуть менее 300 граммов, это самая крупная из известных древних летучих мышей", – говорит Грег Ганнел, палеонтолог из университета Мичигана.
