Контракт на запуск научно–исследовательского спутника GOCE был заключен между Европейским космическим агентством и компанией Eurockot Launch Services GmbH ( Бремен, Германия).
Запуск GOCE планируется произвести в 2008 году с космодрома Плесецк при помощи ракеты–носителя «Рокот». Спутник будет выведен на низкую околоземную орбиту на высоту 270 -300 км.
Разработчиком и производителем ракеты–носителя легкого класса “Рокот” является Государственный космический научно – производственный центр имени М.В.Хруничева. РН “Рокот” создана на базе конверсионной ракеты SS-19 (“Стилет”). Ракета «Рокот» предназначена для выведения космических аппаратов массой до 2 т на низкие околоземные орбиты и состоит из 3-х ступеней.
Расчетный вес GOCE 1200кг. Космический аппарат предназначен для измерения распределения гравитационного поля Земли с помощью современного сверхточного гравитационного градиометра. Благодаря недостижимой ранее точности измерений, специалисты ожидают получить уникальную информацию, которая позволит построить с высокой точностью модель Земли.
Полученные данные применят в физике Земли, океанографии, в исследованиях динамики перемещения льдов, океанических течений, изменения уровня мирового океана, климата, сейсмической активности в разных регионах нашей планеты.
Источник: ГКНПЦ имени М.В.Хруничева.
