Черепа животных были найдены в 1937 году в ходе раскопок. Радиоуглеродный анализ выявил, что останки датируются 1280-1385 и 1420-1480 годами н.э. Связь между обладателями этих костей и берберийскими львами подтвердило также сравнение останков с черепами азиатских и северо-африканских берберийских львов, хранящимися в британских и европейских музеях.
Большие кошки, содержавшиеся английским монархами в средневековье, имели такую же генетическую конструкцию, как африканские берберийские львы. Знатоки считают, что животные были подарены английским монаршим особам в XIII и XIV веках.
По словам специалиста по млекопитающим Лондонского музея естественной истории Ричарда Сабина, до XVIII века прямая торговля животными между Европой и Африкой не была развита. Поэтому открытие оксфордских ученых проливает свет на особенности исторической торговли зверями.
Известно, что британский королевский зверинец, в котором содержались львы, леопарды, медведи и другие экзотические животные, был создан королем Джоном в XII веке в Вудстоке, близ Оксфорда. Позднее зверинец был перемещен в Тауэр. Однако и оттуда впоследствии он переместился в другое место.
Источник: Компьюлента.
