Символ города был утверждён в 1967 году. Его автором стал вологодский художник-оформитель, участник Великой Отечественной войны Владимир Михайлов. Советский герб с изображением лесного животного - лося просуществовал до 1991 года. Затем был восстановлен вариант герба образца 1780 года. В 1994 Совет самоуправления Вологды (Городская дума) внес поправки в описание герба и рисунок. Сейчас городской символ представляет собой червлёный геральдический щит с выходящей из серебряного облака десницей (правой рукой) в золотом одеянии, держащей золотую державу и серебряный меч с золотым эфесом. Впервые герб Вологды в летописях упоминается в 1712 году. Добавим, что официальный знак Вологды внесён в Государственный геральдический регистр Российской Федерации.
