Найденный череп оказался раздроблен на множество (более пятидесяти) фрагментов. И только сейчас, соединив их вместе, ученые смогли определить истинную ценность находки.
"Это древнейшие из обнаруженных в Европе останков шерстистых носорогов, и они дают нам возможность точно установить дату появления в Европе и Азии этих животных", – говорит палеонтолог Ральф-Дитрих Кальке. По словам исследователей, носорог умер около 460 тысяч лет назад; его возраст – всего 12 лет.
"Анализ образца из Бад-Франкенхаузен-Кифхойзера показывает, что эти млекопитающие держали голову близко к земле, – добавляет Кальке. – В их ротовой полости располагался набор мощных зубов, поэтому в динамике процесс поедания ими пищи напоминал работу газонокосилки. Похолодание вынудило носорогов более рационально расходовать пищевые ресурсы".
Шерстистые носороги, утверждают ученые, еще многие тысячелетия успешно адаптировались к изменяющимся условиям. Среди причин, приведших к вымиранию этих величественных животных, часто называют истребление их предками человека, сообщает Компьюлента.
