Планировалось так. Прохоров приезжает и проходит мимо столов, где сидят сборщики подписей, благодарит их за службу. Рассматривает пачки подписных листов. Потом проходит вдоль противоположной стеночки, где на двух десятках стульев сидят сторонники и просители, и общается с ними. Все это снимает камера федерального телеканала. На практике же еще за полчаса до визита олигарха толпа, набившаяся в зал, смела столы и стулья, подписные листы пришлось срочно эвакуировать. Кондиционеры не выдержали дыхания сотен людей и выключились, в помещении установилась влажная духота. Приехавший олигарх решил все-таки пройти по залу. Народ расступился, а потом снова сомкнулся, прижав своего героя к стенке с его же портретом.
Там Прохоров и порадовал всех новостью, что подписи собраны. А дальше журналисты и сторонники наперебой бросились атаковать его вопросами и просьбами, причем ответов из-за гула было почти не слышно, долетали только обрывки фраз:
— Я рад, что Сурков больше не занимается политической системой и эпоха «суверенной демократии» закончена. Если я причастен к его переходу в правительство, то этому рад еще больше... Расширение Москвы не продумано... Мы обязательно будем создавать новую партию... Когда я стану президентом — попрошу депутатов сдать мандаты и назначу перевыборы...
Гражданин из Узбекистана просит создать фонд помощи мигрантам. Женщина с конвертом жестко требует помочь приюту. Другая настаивает на том, чтобы закрыть приют, потому что в него забрали ее дочь. Между ними возникает перепалка, и внимание от олигарха на время отвлекается. Пользуясь этим, истекающий потом Прохоров начинает постепенно пробираться к выходу. Однако люди уже забили не только зал, но и весь вестибюль, — возникла пробка и давка. Сотрудники штаба как могут обмахивают патрона полученными от просителей конвертами, но прохладнее ему не становится.
На час дня у олигарха была запланирована встреча в мэрии, но он смог вырваться из здания телеграфа лишь в половине второго. При этом выглядел довольным: чувствуется, что популярность начинает Михаилу Дмитриевичу нравиться. А вот сторонники за его спиной чертыхались и возмущались тем, что их кумир не уделил должного внимания каждому.
