Один из лидеров «Аль-Каиды в исламском Магрибе», одноглазый алжирец Мухтар Бельмухтар был убит в Мали солдатами армии Чада. Считается, что этот вождь североафриканских джихадистов был организатором печально знаменитого захвата заложников на газовом комплексе в Алжире в январе этого года (тогда погибли десятки людей).
Военный контингент из Чада наряду с французскими войсками и малийскими правительственными силами участвует в операциях против исламистских боевиков на севере Мали. Если сообщения чадских военных о том, что в числе террористов, ликвидированных в бою вблизи малийско-алжирской границы, найден труп 40-летнего Мухтара Бельмухтара, правдивы (а западные официальные источники пока молчат), то это большой успех. Этот джихадист был объявлен в международный розыск за террористическую деятельность.
Но самым громким делом Бельмухтара был спланированный им налет на газовое месторождение в Алжире с захватом десятков иностранных и сотен алжирских заложников. Одним из главных требований террористов был вывод французских войск из Мали. В ходе операции алжирских силовиков по освобождению пленников погибли около 60 человек. Министр обороны Франции Жан-Ив Ле Дриан назвал захват "объявлением войны"...
Свой левый глаз Мухтар Бельмухтар потерял в боях гражданской войны в Афганистане, куда он в качестве добровольца прибыл в 1991 году (то есть уже после вывода оттуда советских войск). После того, как он вернулся в Алжир, он сначала вступил в ряды «Вооруженной исламской группы», которая вела войну против алжирского правительства, а 1998 году он стал членом и полевым командиром «Салафитской группы проповеди и борьбы», позже приобретшей известность как «Аль-Каида в исламском Магрибе». География действий этой группировки охватывает обширные районы в Алжире, Ливии, Мали, Нигере, Чаде, Мавритании и других близлежащих странах. Есть большая вероятность того, что боевики именно этой террористической сети участвовали в налете на консульство США в ливийском Бенгази в сентябре 2012 года,когда был убит американский посол.
В целях пополнения «партийной кассы» Мухтар Бельмухтар организовал мощный контрабандистский бизнес – сигареты (из-за них он и завоевал себе кличку «Мальборо Мэн»), оружие, наркотики, угнанные машины, драгоценности. Не гнушался и похищением ради выкупа иностранцев, в основном – европейцев (по оценкам Госдепа США, это принесло ему $50 млн.). В последнее время, судя по всему, он находился на севере Мали.
Ранее президент Чада Идрисс Деби сообщил, что на севере Мали убит еще один из лидеров "Аль-Каиды" в Северной Африке – Абдельхамид Абу Зейд. Этот бывший контрабандист, занявшийся джихадом, приобрел известность как человек, насаждавший шариат в контролируемых исламистами районах Мали.
Ликвидация двух харизматичных командиров, хорошо знавших регион и имевших крепкие связи, может ослабить боевиков и на некоторое время нанести ущерб террористической сети в северном Мали и соседних странах.
