Свое заявление Грудинин сделал во время заключительного сегмента, когда каждому кандидату дают две минуты на реплику. Инцидент произошел вечером 28 февраля.
«Это не дебаты, это базар, крики с места. Дебаты — это когда ты споришь с соперником. И зачем мы по часу стоим здесь, хотя у нас (для ответов) только шесть минут, необъяснимо никому», — сказал директор совхоза им. Ленина во время прямого эфира.
По его мнению, Центризбирком и центральные телеканалы не заинтересованы в том, чтобы кандидаты в президенты дебатировали в формате «один на один», и поэтому сделали из дебатов «шоу» и «балаган» и тем самым «портят отношение к президентским выборам».
Попутно кандидат обвинил ведущего Анатолия Кузичева в фальсификации статистики, когда тот комментирует ответы кандидатов. «Россия находится в ужасном финансовом положении, у нас идет стагнация уже не один год, и дело даже не в санкциях, а в том, что именно власть сделала так, чтобы наша экономика была неконкурентоспособной», – эмоционально заявил Грудинин.
По его мнению, правительство РФ давно должно быть выгнано президентом, но до сих пор работает принцип «плохие, но свои». «Эти дебаты не имеют права на жизнь, я покидаю эту студию», — заключил Грудинин. Кузичев после ухода политика заявил, что приводил данные Минэкономразвития, но подавать на кандидата в суд за клевету не намерен.
Накануне кандидат в президенты от ЛДПР Владимир Жириновский в прямом эфире «России 1» нецензурно оскорбил своего конкурента Ксению Собчак. В ответ она «слегка спрыснула дедушку холодной водой, чтобы купировать приступ». При этом в штабе Жириновского отметили, что «выходка» Собчак является жалкой подделкой и пародией (видимо припомнив, как сам Жириновский в далеком 1995 году обливал Немцова апельсиновым соком).
