В Брянскую область Владимир Путин прилетел, чтобы открыть новый мемориальный комплекс «Хацунь», возведенный в память о сожженных фашистами российских деревнях. Поджидавшие премьера ветераны просто не могли не воспользоваться поводом, чтобы не высказать наболевшее. У кого-то — со знаком плюс, а у кого-то — и минус. Дедушка в орденах Петр Романенко прочитал оду собственного сочинения, чем поверг Путина в большое смущение. «Звездою яркой для России по Божьей воле ты рожден», — начал славословие ветеран. Не забыл он отразить в опусе и тему непосильного труда «раба на галерах»: «О, тяжкий труд верховной власти себе на плечи ты взвалил. Что ж, неси его стране на счастье. Твой путь Всевышний осветил». Заканчивалась ода также на высокой ноте: «Трудись, чтобы народ сказал: «Владимиру вовеки слава!» Как сообщил позже «МК» ветеран, Путину ему позволили зачитать лишь отрывок его оды под названием «Сыну России» — чтобы не задерживать. Произведение, как выяснилось, Романенко уже опубликовал, но «виновнику торжества» оно еще не зачитывалось. Первое впечатление сочинителя оды до знакомства с Путиным вживую оказалось следующим: «Маленький, худенький какой! А попробуй с ним бороться!»
Другие ветераны были настроены не менее торжественно: один из них подарил рубль
Впрочем, после осмотра Путиным мемориала тональность беседы с ветеранами изменилась. В частности, один из его собеседников посетовал на то, что власти мало уделяют внимания развитию русской культуры. И в этом, попрекнул ветеран, отчасти вина и самого Путина. «Вы правы, этому нужно уделять больше внимания. Без русской культуры не может быть России», — согласился тот.
Затем речь зашла о выходе из кризиса. Один из участников беседы вспомнил, как после Первой мировой и Гражданской войн экономику страны удалось восстановить благодаря нэпу за четыре года. «Доллар стоил 53 копейки. А сейчас?» — выказал недовольство ветеран. «Сейчас тоже к этому идет, по-моему», — с улыбкой ответил премьер. Впрочем, в каждой шутке...
— Социализм наконец строить будем? — вдруг не выдержал еще один заслуженный воитель.
— Социализм? Так уже построили, — не моргнув глазом отвечал его собеседник. И устремился к выходу — вероятно, закреплять построенное.