Свой диагноз Майкл Дуглас узнал в 2010 году, после чего в течение шести месяцев проходил курс интенсивной терапии с применением химиотерапии и облучения. Состояние актера было при этом очень тяжелым, поэтому медки опасались за его жизнь. Но в январе 2011 года Дуглас все же смог победить болезнь и стал поправляться.
Следует отметить, что причиной развития болезни первоначально называлось употребление на протяжении многих лет алкоголя и курение.
Тем не менее, в ходе недавнего интервью, которое актер давал британскому изданию The Guardian, на вопрос сожалеет ли он о том, что ранее был несдержан и не придерживался здорового образа жизни, Дуглас с уверенность ответил, что нет, так как в его случае развитие рака связано с другими причинами. «Та специфическая форма рака, выявленная у меня, вызывается ВПЧ, передающимся половым путем. Я заболел из-за куннилингуса".
Так, по словам актера, опухоль размером с грецкий орех, обнаруженная врачами на его языке, возникла в результате орального секса.
Согласно сведениям специалистов, ВПЧ – вирус, который передается половым путем, и более широко известен в медицине, как причина развития рака шейки матки, а также рака анального канала.