И хотя новое изыскание относит исчезновение неандертальцев на более ранний период, чем до сих пор некоторые ученые думали, новые результаты подтверждают гипотезу о том, что они жили бок о бок с людьми, прибывшими в Европу 45,000-43,000 лет назад, передает Associated Press.
"Мы считаем, что у нас теперь есть первая надежная хронология событий, которая проливает новый свет на некоторые из ключевых проблем вокруг возможных взаимодействий между неандертальцами и современными людьми," сказал Томас Хигем, археолог из Оксфордского университета, возглавлявший исследование.
Известно, что неандертальские гены сохранились в ДНК многих современных людей и по сей день, что позволяет допускать, что, по крайней мере, скрещивание имело место. Однако ученым до сих пор неясна интенсивность "тех" контактов и непонятны причины исчезновения неандертальцев.
"Эти новые результаты подтверждают давнее подозрение о хронологическом пересечении между последними неандертальцами и первыми современными людьми в Европе", сказал Жан-Жак Хублин, директор Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге (Германия); он не принимал участия в исследовательских трудах.
Если не брать в расчет отрезка времени, в тесноте которого два вида жили бок о бок (2600-5400 лет), Хигем и его коллеги уверены, что им удалось показать, что неандертальцы и люди в основном придерживались собственных антропологических групп, отмечает nhm.ac.uk.
«То, что мы не смогли увидеть — так это совпадений пространств существования между ними (там, где те и другие селились)», добавил Хигем.
Это вызывает недоумение, поскольку есть доказательства того, что на последней стадии существования неандертальцы попали под культурное влияние современных людей. Образцы, взятые с нескольких неандертальских стоянок включают артефакты, которые напоминают принесенные в Европу мигрирующими из Африки людьми (Homo sapiens).
Это может указывать на то, что неандертальцы - чье имя происходит от долины в Западной Германии - переняли определенные человеческие привычки и технологии, уже даже после того, как они были постепенно потеснены со своих территорий.
"Мне кажется, что в конечном итоге они были постепенно вытеснены на второй план", сказал Хигем.
Уил Рюбрюкс, археолог из Лейденского университета в Нидерландах оговорился, что новое исследование основывается преимущественно на анализе каменных орудий, а не костей, и, что их трудно окончательно связывать с конкретными видами (в т.ч. с гоминидами).
Новое исследование ищите в журнале Nature.
