Главы космических ведомств государств-членов Европейского космического агентства (ЕКА) во вторник пришли к окончательному согласию по проекту новой ракеты-носителя Ariane-6.
«Министры стран ЕКА приняли важное решение — разработать новую ракету-носитель Ariane-6, которая заменит Ariane-5, первый полет запланирован на 2020 год», — говорится в заявлении министра высшего образования и научных исследований Франции Женевьевы Фьоразо, слова которой приводит агентство Франс Пресс. Фьоразо также назвала данное решение «историческим».
Решение по Ariane-6 было достигнуто спустя месяцы обсуждений, которые сопровождались разногласиями по проекту между Францией и Германией. Сообщается, что на создание Ariane-6 было выделено 3,8 миллиарда евро. Как отметила Фьоразо, приняв решение по проекту Ariane-6, страны-члены ЕКА «дали мощный ответ на международную конкуренцию в стратегическом секторе».
В июне группа компаний Airbus и французская инженерная компания Safran договорились объединить свои усилия по работе над новым типом ракет-носителей Ariane-6. Компании подписали меморандум о создании в конце 2014 года совместного предприятия (СП), которое сможет создать конкуренцию американской SpaceX и ее ракетоносителям Falcon.
Ракета-носитель Ariane-6 разрабатывается таким образом, чтобы доставлять на орбиту тяжелые и крупные грузы при минимальных финансовых затратах. Предполагается, что грузоподъемность новой ракеты будет составлять 3-6,5 тонн (для сравнения — у Ariane-5 более 20 тонн). Ariane-5 — европейская ракета-носитель, предназначается для выведения грузов на низкую околоземную орбиту Земли. Запуски Ariane-5 производятся с космодрома Куру во Французской Гвиане. На разработку Ariane-5 было потрачено около 10 лет и 7 миллиардов долларов. К настоящему моменты было осуществлено 62 успешных запуска ракеты.
