Ранее многими учёными уже высказывали предположение, что кометы принесли на древнюю Землю сложные органические молекулы, такие как глицин, бета-аланин и гамма-аминомасляную кислоту, а также воду и необходимую энергию для запуска химических реакций, в результате которых возникли примитивные организмы. Новое исследование позволило найти доказательства подобного предположения, а также позволило специалистам выдвинуть гипотезу, что сами метеоритные кратеры представляли собой отличную среду для формирования жизни.
К таким выводами исследователи пришли, изучая породы в бассейне Садбери на юго-западе Канады, одном из самых древних кратеров на Земле. Как выяснили специалисты, 1,85 миллиарда лет назад 250-километровая воронка, оставшаяся от падения астероида диаметром более 10 километров, была заполнена кипящей водой, в которой происходило множество разнообразных химических реакций. При этом, судя по всему, в кратере обитали бактерии, для которых некоторые вещества, получаемые в результате таких реакций, служили пищей. Долгое время вода в кратере была изолирована от океанской, но затем воссоединилась с ней.
Специалисты предполагают, что ещё раньше — около 3,5 миллиарда лет назад — именно в таких кратерах-озёрах из «кирпичиков жизни» могли появиться первые организмы.
Недавно другая группа учёных, занимающаяся исследованием Марса, высказала предположение, что астероидная бомбардировка позволила возникнуть на планете океану жидкой воды и даже могла бы поспособствовать появлению в этом океане жизни, если бы он не испарился слишком быстро из-за разреженной атмосферы.
