- До недавнего времени широкую общественность особо не интересовала тема космического мусора, - говорит эксперт, - но все изменилось после событий 2009 года, когда впервые столкнулись два космических спутника. Это были американский аппарат «Iridium-33» и отечественный спутник «Космос-2251», который на тот момент уже не использовался. В результате их столкновения образовалось огромное число осколков — около 2 тысяч — часть из которых до сих пор летает вокруг земли.
- На какой высоте от Земли существует самая большая вероятность столкновения с космическим мусором?
- На высоте в 700-900 км. МКС летает на расстоянии примерно 400 км от Земли, где опасность столкновения значительно меньше. Дело в том, что фрагменты космического мусора там притягиваются земной атмосферой, после чего сгорают в ней. Тем не менее, риск космического «ДТП» все равно есть. Около 10 лет назад я проводил расчеты — и получалось, что на расстоянии в 400 км от Земли вероятность того, что кусок мусора пробьет насквозь стенку космического корабля, составляет примерно 1 инцидент на 15 лет. К счастью, на МКС пока такого не произошло.
- А чем чревато подобное столкновение?
- Безусловно, и разгерметизацией станции, и риском для жизни экипажа. Чтобы вы понимали — сила, с которой кусочек космического мусора размером всего лишь 1 сантиметр врезается в препятствие на околоземной орбите, примерно сопоставима с силой столкновения двух автомобилей на скорости в 50-60 км/ч. А чем дальше человек осваивает космос — тем больше вокруг Земли мусора, который на расстоянии в 700-900 км от нашей планеты может находится тысячи лет.
Справка «МК»
28 968 км/ч — такова средняя скорость движения космического мусора (примерно в 20 раз быстрее скорости звука);
7 мм — таков размер трещины на иллюминаторе МКС от столкновения
с небольшим фрагментом мусора;
10 см — при таком размере фрагмента космического мусора при попадании
в МКС существует угроза жизни астронавтов.
