Запуск новой японской ракеты-носителя "Эпсилон" состоялся с космодрома Утиноура в префектуре Кагосима. "Эпсилон" должна вывести на орбиту научно-исследовательский спутник "SPRINT-А". Спутник будет собирать информацию об ультрафиолетовых лучах, которые поглощаются атмосферой Земли и не достигают ее поверхности. Он также должен получить сведения об атмосфере Марса и Венеры, о других планетах Солнечной системы.
В основу разработки ракеты, которую в Японии называют революционной, легли три принципа - "экономия времени", "экономия людских ресурсов", "экономия оборудования". Трехступенчатая "Эпсилон" в два раза компактнее используемой сейчас ракеты Н2А - ее длина равна 24,4 метра.